“别来无恙啊……会长大人。”
罗杰抓过扫帚，表情平静看着老巴德：
“说起来我也是学会的荣誉会长。”
“找你打听点事情的权利应该是有的吧？”
老巴德苦笑着点头。
……
半小时后。
1号浮岛。
一处隐秘的私宅里。
支走了满脸紧张的小巴德。
老巴德端着两杯菊花茶走了过来：
“阿八先生。”
“您的茶。”
罗杰表情冷峻地点了点头：
“开门见山吧。”
“我要那些红袍法师的所有资料。”
“但首先，你得告诉我他们是怎么出现的。”
老巴德一屁股坐在了沙发上，满脸的疲倦和无奈。
片刻后。
他深吸了一口气，郑重开口道：
“您还记得「以太食龙」吗？”
罗杰稍稍有些意外。
不过还是颔首道：
“记得。魔潮里让人记忆深刻的魔物。”
“它和红袍法师们有关系吗？”
“有一些。”
老巴德叹气道：
“您可能不知道，以太食龙并非是天然的魔物，而是以太学会人工培育出来的！”
这一点罗杰已经猜到了。
他没有说话。
老巴德便自顾自说了下去。
从他的口中。
罗杰逐渐窥见到了这件事背后的脉络——
……
「以太食龙」起源于一个名为「玉碎计划」的古代项目。
当时正是以太学会的巅峰时期。
而在他们探索宇宙的过程中。
以太学会接触到了来自其他星球的法师势力。
这些势力都对他们展露出了不加掩饰的恶意。
这让他们开始担心——
这些异星组织可能会在日后试图染指密斯特拉。
在异星组织面前。
以太学会没有丝毫竞争力。
为了保证在这种情况下能拥有最低限度的谈判底牌。
以太学会启动了「玉碎计划」的项目。
顾名思义。
这个项目的原则是「宁为玉碎、不为瓦全」。
所以研究内容都是像「以太食龙」、「吞法兽人」之类的法师公敌。
其意义则在于战略威慑。
遗憾的是。
该项目的大多数内容都遗失在了历史长河中。
只有「以太食龙」留存至今。
并成为了只有真理学会历代会长才知道的底牌。
根据真理学会内部资料记载。
这张底牌替宝石城恐吓了好几次潜在的异星来客。
最近的一次就是二十年前。
那个时候。
来自奎南的红袍法师组织已经搭建好了双向的星球传送门。
他们随时准备大举入侵密斯特拉。
但时任会长米尔隆以「以太食龙」作为威胁。
最终短暂地吓退了红袍法师。
而后米尔隆成功地毁掉了星球传送门，只留下一些无法摧毁的痕迹。
但在这个过程中出现了一点的意外——
早就对米尔隆心怀不满的副会长老托马斯趁机偷走了一批以太食龙。
他想要以此来逼迫米尔隆辞职。
当时双方就发生了剧烈的冲突。
虽说最终两人还是“和解”了。
但经历了那次事件后。
米尔隆产生了强烈的危机感。
他认为下一次。
光凭「以太食龙」未必能震慑住那些红袍法师。
于是他开始疯狂地寻找「玉碎计划」的相关内容。
但这个过程非常艰难。
在老托马斯的暗中诋毁下。
米尔隆的行为遭到了大多数人的质疑。
后者的思想开始变得偏激。
最终。
他将目光盯上了「武术家」。
魔人武术家。
就是在这种背景下诞生的畸形产物。
……
十几年后。
老托马斯和米尔隆的矛盾越发剧烈，几乎到了一山不容二虎的地步。
就在上次魔潮来的半年前。
听说米尔隆关于魔人武术家的研究即将成功。