“你们有兴趣来看看吗”
都已经到了这个份上，哪怕没兴趣现在也必须有兴趣了，于是他们两个人跟着元帅一起走到了煤矿矿洞内的竖井旁边，而这里正安放着一台巨大的蒸汽抽水机，这台机器犹如怪兽一样窝在不大的空间内，然后发出巨大的声响和烟雾，正源源不断地将水从井下抽取上来，然后沿着事前挖好的通道排走。
巨大的声响让人听了极为难受，哪怕元帅也不禁有些耳鸣，但是即使如此，他还是走到了机器的旁边，然后面色复杂地看着这个巨兽。
“这就是煤矿的心脏了，没有它我们无法运作。”
“这是让我印象深刻的一课，元帅”特雷维尔侯爵以客套话来恭维元帅。
“不，你的印象不够深刻，维克多。”元帅别了侯爵一眼，然后摇了摇头，“伱还不明白这意味着什么这是我从英国购买的机器，让英国的工程师帮忙做好的，利用了他们的最新技术，你明白吗英国人统统都是英国人，没有他们，我建不了矿山，而在他们那个该死的岛上，几乎所有的煤矿现在都在使用这种蒸汽机械了他们可以比我们挖得更深，挖出更多更多的煤，然后可以用焦炭炼钢，造出比我们国家更多更多的钢铁，你明白吗我的朋友，我们不光在血肉横飞的战场上输给英国人了，在不知不觉当中，我们在无声的战场、在产业的战场也已经输给他们了”
元帅的话说得很大声，带着一种无奈和烦躁，“我们输得如此彻底，以至于甚至不知道该怎么样重整旗鼓，然而与此同时，巴黎的爵爷们却对此浑然未觉，满不当一回事，他们以为我们过去如此强大，以后就会一样强大，却没有想到过我们已经输得一败涂地了”
听到元帅这番话，埃德蒙和特雷维尔侯爵再度相顾愕然。
他们都没有想到，元帅在开发煤矿的时候，居然是真的把自己当成了一位实业家，然后为英国人在矿业上的成就而痛心疾首。
他们希望元帅是在危言耸听，可是元帅表现出来的神情，以及他一直以来的形象，却又让人觉得他的话极有说服力。
“情况有这么糟糕吗”特雷维尔侯爵还是有些不信。
“就是这么糟糕，我的朋友。”元帅耸了耸肩，“我们可以摧毁一切，也许会比英国人更好地摧毁一切，但是这个世界并不是靠摧毁来运行的，而是靠建设来运行的。皇帝说过笔比刀剑更有力，我也可以跟您说，在未来的世界里，机器将比笔更有力。而现在，很不幸，英国人有最好的机器，也有最好的煤，世界的未来在他们手中，虽然我以百倍的无奈和不甘说出这样的判断，但是我们都是聪明人，聪明人不该用幻想代替现实，而应该承认现实然后再想办法去改变它。如果照这样发展下去，英国人将在未来几十年甚至一个世纪里享有最强大的产业，也拥有最强大的军队，他们能够做到，甚至已经做到了。”
特雷维尔侯爵知道，元帅的话不可避免地带上了个人感彩在半岛战争时期，元帅在威灵顿公爵面前灰头土脸，所以任何人都可以蔑视英队，唯独他不行，他必须承认英队的强大。
再说了，哪怕是特雷维尔侯爵自己，现在也不得不承认，英国人在海上已经无人能敌在漫长的战争当中，英国人不断地与各路强敌作战，它强大的海军重创了法国、西班牙、丹麦甚至俄罗斯的舰队，而自己的损失却非常小，以至于让每一个敌人都不得不承认自己已经无法在海上击败他们。
“英国人的舰队不是一夜之间建成的，我们也可以建成和他们并驾齐驱甚至超过他们的舰队，也许一代人不行，但是可以两代人三代人，只要我们有这样的意志，终有一天我们会做到的”侯爵大声回答。
然而，虽然他说得慷慨激昂，但是仔细一听却会发现这已经是心虚了两代人三代人，终有一天，类似的话真实的含义就是“我们现在已经没办法了”。
元帅当然听得出来顽强后面的心虚，所以他撇了撇嘴，冷笑了起来，“是吗维克多我们真的能吗如果英国人可以一直拥有比我们更好的机器，挖出更多的煤，造成更多的钢，那您所说的一切都只是空话而已，三代人以后也一样。”