理想很丰满，现实很骨感，还是在汉军和南中军队交上手后，霍彪才发现饥饿和疲惫已经对自己麾下的将士造成了多么大的影响，南中士卒不但在挥刀捅矛间力量严重下降，还连呐喊的声音都十分软弱无力，就连正常战斗力的一半都发挥不出来。
汉军士卒却完全相反，这些怪物就好象不累不饿一样，不仅吼叫的声音洪亮有力，拼杀间的臂力体力优势更加明显，很快就把南中士卒杀得节节后退，完全只能是靠狭窄地形苦苦支撑，霍彪见了心中发慌，心里也不断奇怪大叫，“怎么可能？怎么可能？贼军士卒的体力怎么会还能这么强？”
更让霍彪心慌的还在后面，率领后军打着大量火把追击到近处后，见道路地形狭窄，又见侧面的山沟不是太深，张志并没有傻头傻脑的上前直接加入战场，选择了分出两个屯队从侧面的山沟迂回，劈荆斩刺的穿插来断霍彪的后路，汉军将士也象累不垮一样，在满地都是荆棘乱石的山沟中奋力向前，大声吼叫着艰难前行，逐渐穿插向霍彪的后方。
见此情景，霍彪也彻底慌了，害怕自军被堵死在狭窄山路上，霍彪只能是赶紧指挥军队且战且退，一边奋力抵挡着汉军强而有力的反复冲击，一边迅速向西面来路撤退，朱相所部则坚决追击，就好象累不垮一样死死咬住了霍彪的尾巴，让霍彪根本不敢全力撤退。
如此缠斗着又过了一段时间，霍彪率领殿后军队来到了早就一片大乱的小村子里，匆忙吃了一点热饭的孟卓所部也赶紧率军拦住朱相所部，朱相本想全力向前，张志却匆匆派遣亲兵送来命令，向朱相吩咐道：“朱将军，都督有命，贼军已有准备，不能冒险冲击，一旦我们被杀退，阵亡士卒身上的士力架和干脆面被贼军缴获，那我们的麻烦就大了。”
得张志提醒，朱相这才想起自军士卒身上全都带着充饥效果近乎神奇的士力架，赶紧命令士卒后撤整队，同时还抢回了一名不幸阵亡的士卒尸体，保护住了他随身携带的士力架、大白兔和干脆面，任由南中败兵在这个小村子里补充粮草。
靠着张志的开恩，霍彪麾下的南中士卒这才在小村子里勉强吃上了一点东西——但很可惜，因为炊具和脱壳稻米实在太少，包括霍彪在内，每个人都吃到小半把米饭，连塞牙缝都不够。
为了彻底后方的汉军追兵，霍彪一度还打算发起反攻，孟卓却苦劝拦住了他，说道：“少将军，不要冲动，逆贼肯定是想凭他们的随身干粮耗垮我们，我们发起反攻，贼军肯定会后撤避战，拖延时间消耗我们的体力，与其白白浪费时间和体力，不如赶紧继续前行，利用我们士卒要比贼军精锐的优势，争取早些把这些贼军甩开。”
听孟卓的分析有理，霍彪也这才强忍怒气，赶紧命令士卒把洗劫而来的带壳稻米全部带上，然后打上匆忙赶制的简陋火把，以孟卓所部殿后，全速向着来路撤退行进。
大规模的马拉松比赛再次展开，每人只吃到小半把米饭的南中败兵依然在前，深一脚浅一脚的拼命向着来路行进，而紧随其后的汉军队伍虽然也终于露出了疲态，可是体力却明显占据上风，始终保持着与南中败兵的距离，时刻保持着对南中败兵的威胁。
如此行进了一夜，到了第二天的天色微明时，汉军已经尾随着南中败兵奔跑出了八十余里，然而汉军却依然还是没有停止追击的迹象，霍彪见了心慌，知道再这么下去不用打就会被汉军累垮，不得不挑选了一处无法从侧翼穿插的有利地形停了下来，让南中士卒结成阵势，一边抓紧时间休息，以带壳的生稻米充饥，一边准备向汉军发起突袭。
片刻后，已经再次轮换为追击先锋的朱相所部追击到了附近，但是朱相所部却依然还是没有急着发起突袭，同样是在里许外挑选了一处狭窄地形停下来休息，一边大口大口的喝水，一边紧急进食士力架、大白兔和干脆面补充热量及盐份，铁了心要用饥饿拖垮敌人。