爨友脸上的表情顿时呆滞，赶紧一把从爨老四手里抢过了书信，展开了细看，然后还没有把书信完全看完，爨友就已经身体一晃，一个趔趄向前摔倒，爨家几兄弟赶紧把搀住后，爨友又顿时放声大哭……
“谷儿啊！你怎么会突然病成了这样，怎么会突然病成了这样？你才四十出头，怎么一下子就病成了这个模样？你都病成这样了，为什么还要瞒着老夫，为什么还要带着军队千里跋涉？你糊涂啊——！”
见爨友伤痛成了这样，爨家几兄弟当然是只能赶紧含着眼泪开口安慰，常忌则是脸色大变，赶紧向爨友问道：“老前辈，大公子的病是什么情况？有没有危险？”
“有没有危险？”爨友哭吼出声，“一天昏死过去好几次，反复发高烧打摆子，老夫的五儿子，都已经叫老夫派孙子孙女去见他最后一面了，你说有没有危险？！谷儿啊，你可一定要撑住啊，你如果什么三长两短，叫老夫怎么活啊？”
听到这话，常忌自然是要多傻眼有多傻眼，稍一盘算后，常忌又脱口问道：“老前辈，如果大公子不保，你的五公子爨熊将军，能否接替他掌管兵权？”
“匹夫！”爨老三忍无可忍的咆哮道：“我父亲已经伤心成这样了，你还关心兵权，你还算不算是一个人？”
自知失言的常忌慌忙谢罪，爨家兄弟则谁也不再搭理，只是赶紧搀着嚎啕大哭的爨友回帐，留下旁边听到情况的爨家私兵窃窃私语，还有常忌在原地面如土色，心中惨叫，“怎么这么巧？为什么会这么巧？爨谷为什么偏偏会在这个时候病得这么严重？他如果保不住，爨友的五儿子又接管不了南中主力，那南中主力和同劳爨家，岂不是马上就变成张志逆贼的盘中餐，口中食了？”
爨友也很快就发现了这个危险，好不容易冷静下来后，爨友除了立即派四儿子爨技带着爨谷的子女去探望爨谷情况外，也很快就发现了这个要命问题——如果爨谷真的不幸病死，那南中主力岂不是马上就得群龙无首？如何还有可能赶来同劳增援自己？自己又如何能够抵挡汉军的豺狼之师？
也正因为如此，稍一盘算后，爨友也向二儿子问了一个同样的问题，“老二，你说你兄长如果真的保不住了，那你五弟能不能接替他统领南中主力？”
“这……。”爨老二犹豫了许久，然后才硬着头皮答道：“父亲，恐怕没有这个可能，五弟太年轻，威望不足，董元、毛炅、孟干和李松这些比他年长得多的将领，是绝对不会听他的。”
“那我们爨家岂不是完了？”爨友脱口说道：“没有南中主力的救援，仅凭我们爨家的私兵，还有那些各怀鬼胎的夷兵，怎么可能抵挡得住张志小儿的贼军？”
爨老二苦笑，半晌才说道：“所以孩儿才坚决反对过早易帜，可是父亲你就是不听。”
爨友发楞，许久后才再一次老泪纵横，痛哭道：“是老夫害了谷儿，是老夫害了爨家，爨家历代先祖辛苦积攒下来的家业，就要败在老夫这个败家子手里了！”
…………
张志这边。
“……这个消息，是爨谷部下王素派人送来的，爨谷一直都在隐瞒他的病情，可是才刚到了胜休，他就再也支撑不住了，一天之内多次昏死过去，打摆子发高烧，经医工诊断是寒热症（疟疾），吃什么药都不管用，爨谷的五弟爨熊想要假借他的名誉发布命令，也被董元和毛炅他们识破，还大吵了一架，最后商议决定在胜休暂且驻军，等待爨谷的病情好转。”
“但是等也没用。”霍弋苦笑说道：“爨谷的病不但没有任何的好转，相反还变得更重，一天到晚大部分时间都昏迷不醒，即便偶尔醒过来，人也十分的虚弱，听说都已经在交代后事了。王素知道这个情况十分重要，就把情况写成了书信，派他的心腹亲兵抢先北上，直接送到老夫的住处。”