因为张志这只蝴蝶煽动翅膀造成的影响，一度长期陪伴在司马家族身边的逆天运气似乎走到了尽头，时间才刚进入蜀汉的炎兴六年，晋廷的泰始四年，各种各样的倒霉事就接二连三的降临到了晋廷头上。
首先当然是西线重镇汉中的失守，继一举拿下汉中郡治南郑之后，汉军又利用晋军急于西逃就粮的机会，成功拿下了从来没有被人正面攻破过的阳安关坚城，将晋军主力驱逐到了阳安关以西，继续又迅速分兵东进，拿下了成固和南乡小城，将晋军在汉中盆地的残余力量驱逐出境，基本控制了战略要地汉中盆地。
再接着是东吴的三路北伐，以残暴著称的孙皓突然奋发图强，毅然出动了三路兵马攻打江夏、襄阳与合肥等三大重镇，给晋军的中路和东线造成了不小威胁，也逼得晋军在西线大战尚未结束情况下，被迫新开中路和东路战场，让晋军的机动兵力变得更加捉襟见肘，钱粮负担也更加巨大，被迫征用支边的民夫更是达到了数十万之巨。
不止如此，在这个期间，中原一带水旱不断，甚至还闹起了瘟疫，疫情还随着民夫和军队的调动四处传播，迅速造成了蔓延之势，给中原百姓的生产生活造成了严重的隐患，也给晋廷的稳定统治造成了不小的影响。（史实，出自《中国灾害年史》）
曾经一手搞死三国末期三大牛人的晋廷名臣卫瓘，就是在这样的背景下，带领着两万司马炎好不容易挤出来的生力军，赶到了武都郡的武兴要地接管金牛道战场这个烂摊子，接替司马亮担起与汉军对阵的重任，而一手丢失了汉中的司马亮对此也早有心理准备，不仅没有半点的不满，相反还抱着一种解脱的心态，热烈欢迎了卫瓘的到来。
见面后的第一件事当然是权力交割，而顺利完成了这一点之后，卫瓘当然是急着向司马亮了解金牛道晋军和汉中汉军的目前情况，司马亮也如实相告，说道：“金牛道战场目前有兵八万四千余人，葭萌关有驻军一万，白水驻军一万五，石老将军率军两万八千余人驻扎在关城，余下的三万一千人驻扎在这武兴。”
“贼军那边在疯狂扩军，我们的细作探报，伪汉贼军基本控制了汉中全郡后，除了招降纳叛收编了郡兵和县兵外，又拼命招募兵员，初步估计兵力已经接近了五万人，目前大约有一万五千余人驻扎在阳安关，由贼将爨谷率领，余下的则集中在南郑训练整编，由张志逆贼亲自统领。”
“多少？五万贼军？”卫瓘有些吃惊的问道：“扶风王，这个数字可靠吗？汉中才多大一点地方，仅凭一条米仓道运粮补给，贼军敢在汉中驻扎这么多兵力？”
“张志逆贼丧心病狂，在汉中实施三丁抽一的扩军政策，五万兵力就算达不到，估计相差也不会太远。”司马亮如实答道：“甚至还有可能更多，因为伪汉贼军在攻打汉中的过程中伤亡并不大，还有可能通过米仓道补充兵员。”
“疯了，这个逆贼简直就是疯了。”又骂了一句后，十分熟悉蜀地情况的卫瓘又欣慰说道：“不过对我们大晋朝廷来说，这也未必不是一件好事，汉中平原并不是很大，如果没有益州的粮草补给的话，产粮了不起只能供养三万军队，贼军必须得通过米仓道运粮供养多征召的两万军队，对贼军来说绝对是一个巨大的负担。”
司马亮点点头，又问道：“伯玉，这次你打算怎么做？”