严嵩自从于王阳明手中接过南直隶巡抚之职后，他就一直在进行着自己玉米培育的实验。
在这个农业实验中，他积累了许多农业知识，也愈发意识到在一株株看似简单的玉米背后会潜藏有如此深奥的学问。
这些年来，他虽然在大政方针上依旧是萧规曹随，并遵循着中央朝廷的指示，但在具体日程政务中，他则在尽量通过自己新学到的东西去惠及于民。
严嵩很庆幸自己当初选择入京师大学做司业，并因此跟着皇帝陛下朱厚照学习了很多新知识，以至于现在做一方封疆大吏时也能恩泽于民。
而不是如以前的翰林院编修一样，只待在翰林院熬资历，上无机会近君前参奏，下无机会于百姓前谋福祉。
严嵩来到南直隶后开始与皇家工业公司合作在南直隶创办了化肥厂。
甚至，严嵩还在申请得到皇帝朱厚照恩准后，亲自组织人手在南直隶开办京师大学农科研究所，且以此利用皇家工业公司新炼的转炉钢制造农业机械设备与化肥生产设备。
正因为此，使得严嵩就任南直隶巡抚期间，让化肥在南直隶地区得到了推广，并且也因此让南直隶地区的粮食产量大大增加，而且不仅仅只是推广化肥，农业机械设备的运用与对农作物生理特性更科学的研究与指导，也让南直隶的粮食产量提高不少。
“臣启奏陛下，今岁南直隶粮食增收三成，百姓脸上皆是兴奋之色，岁赋未增，而粮食增产，则民财有余，此乃盛世之象；
除此之外，因化肥之故，许多贫瘠之地亦有所产，臣雇流民以种之，得之则换为库银或备灾济贫之用，更有商贸之大兴，如今江南民富且国富也！今岁漕粮也有望多押解一百万石进京……”
严嵩在给朱厚照的密奏里很详尽地写着自己的为政之得失，而他不知道的是，很快，朱厚照就要交给他更重要的任务，即在南直隶继续推行新式教育改革。
不过，当严嵩接到在南直隶试点进行新式教育改革后，他也没有因此而觉得有压力，甚至觉着这是再次证明自己的机会，他相信只要自己做的好，陛下是会看在眼里的。
严嵩并不担心教育经费的问题，因为他在南直隶进行的农业科技发展，使得他的地方财政收入也增加了不少，而且他还很会搞商业投资与其他敛财方式。
比如，他在就任南直隶巡抚且依靠化肥的运用获得第一笔额外财政收入后，他就做主修了一条从苏州到南京的水泥路。
修这条路花费了他不少银子，但严嵩却把这条路变成了生财的路，他在这条水泥路上设置了路障，且每隔一县便设一收费站，对沿途客商收取厘金。
除此之外，严嵩还让人对坐马车的官绅收取过路费，而且他的理由则很简单，就是为了养护道路而已，而唯独对行走的平民不收取费用。
因为是各县收取，且各县地方知县与州府皆有份额，所以各县也都积极收取厘金与过路费。
除此之外，严嵩还将这笔收入的一部分上供中央户部，让中央户部多了一笔额外收入，以至于内阁和户部都没有因此对严嵩有意见。
甚至，都察院的御史与六科廊言官也被严嵩买通，使得迄今为止，只有有人弹劾严嵩，就有御史言官回护严嵩。