一个小时前，东京郊外的山上，蛇岐八家的家族神社之内。
身穿黑衣的男人们攀上青石板铺成的石阶，越过被烧焦的鸟居，最终在本殿前朱红色的石壁下停下了脚步。
在对着石壁深鞠躬三次之后，他们动作整齐划一的退到道路两旁，恭敬地夹道等候着，俨然是一支训练有素的精锐部队。
五个穿着黑纹付羽织的男人步伐庄重地走到石壁前，同样庄重地对着石壁深鞠躬了三次。
犬山家的家主犬山贺目光幽幽地看着烧焦的鸟居，那是前任大家长上杉越的杰作。
在叛逃出家族之前，这位任性的皇洗劫了家族的藏品，而后又烧毁了这座家族神社。
但这些损失并不重要。
以家族的力量，这座被烧毁的神社也完全按照被烧毁前的模样被复原，神社中丢失的藏品如今也被更好更多的藏品所代替。
唯独是名为“皇”的存在，家族自1945年以后，就再也没有诞生过了。
没有皇，轮流代掌大家长之位的外五家家主们，甚至没法完全掌控偌大的家族。
家族里越来越多的年轻人受到猛鬼众的挑唆选择了叛逃，他们的体内流淌着暴戾的龙血，可他们却被迫接受五个老头子的桎梏，向如绵羊一般软弱的普通人们低头。
如果外五家的家主们拥有令人信服的力量也就罢了，偏偏家族里比家主们更强的混血种大有人在。
内忧外患之下，家族对日本黑道的掌握显得摇摇欲坠起来。
“不过这些都已经过去了。”犬山贺结束了回忆，转身扫视着乌压压的人群。
“诸君都是家族的精锐，平日里为了家族的基业不得不奔走四方，出生入死，我在这里代表家族向诸君致谢。”犬山贺深深地鞠躬道。
蛇岐八家是个奉行古老家族制度的组织，上下尊卑的概念深深植入了每个家族成员的脑海里。
于是在地位更高的犬山家家主向他们鞠躬后，先是家族中有地位的老人立刻俯拜回礼，接着相对年轻的后辈们也跟着回礼。
“诸君应该想必都已经知道了，不久前家族有了新的皇，今天将各位召集为了举行回家族神社，本该是为了举行新皇登临大家长之位的仪式。”犬山贺起身，用低沉的声音说道。
本来鸦雀无声的人群突然热闹了起来，虽然早就得知家族有了新的皇，但从犬山家主口中得到确认后，几乎每个人都感到无比振奋。
犬山贺任由家族的精锐们讨论了许久，然后才举起双手示意，于是人群立刻恢复了寂静。
“源夕月，这就是新皇的名字。”犬山贺顿了顿继续说道，“虽然仅凭皇血，夕月大人就有资格登临大家长之位，但夕月大人仍然决定在此之前立下足够的功绩，好让那些认为他年龄太小不能胜任大家长之位的人闭上嘴巴。”
犬山贺一边说着，一边用鹰隼般锐利的目光扫视着人群。
他知道，家族里的确有不少人认为，应该等源夕月的年龄大些再让他继承大家长的位置。
“借着去接回两位幼弟的机会，夕月大人决定以身为饵，将猛鬼众从暗处吸引出来。”犬山贺的心里很是不满。