巨兽河谷，幽影林。
一众机甲丛林漫步，斑驳树影投下，远方时而有兽吼回荡，气象恢弘，哀转久绝。
“嗯？”黑色狩人发现了什么，蓦地上前几步，指向一棵机械巨树的树干，“赵潜，看看这个，你认得么？”
“看什么？”赵潜一怔，循着狩人的手指望去，不由失声道，“爪印？”
树干中央，一枚黑色爪印赫然陈列，道道痕路银钩铁画，溢散着丝丝阴森锋芒，如同凌厉剑痕，杀意凛冽，寒气沁人。
“尽说废话！谁不知道这是爪印？”高正青显然并不满意这个回答，用鼻子哼了一下，“我是在问你，这是什么生物的爪印！”
“我看看……”赵潜凝神观察，脑中搜刮回忆，片刻后，笃定说道，“是鼍龙的爪印！”
“哦，居然让你蒙对了？”高正青一怔，语气诧异，“运气不错……”
“蒙？”赵潜闻言，不由撇了撇嘴。
作为一名机甲定制师，他虽然经验尚浅，但种种机械巨兽的理论可是烂熟于心。
这一枚鼍龙爪印，赵潜是靠理论推演，而绝不是运气。
当然，他明白第一印象的重要性，清楚自己在他们眼中就是个弱鸡，再怎么解释也是徒劳，最多会被认作纸上谈兵，干脆也就不自取其辱了。
不过，胖子指出爪印并不是为了磕碜他，相反，对方是要教导他。
“在巨兽河谷里，连兽帅都只是食物链最低端的虾米，我们拾荒者更在兽帅之下，若遇上兽王等河谷巨擘，不是九死一生，而是十死无生！”高正青语气沉着，表情也难得地严肃，“不过，若是经验丰富的猎手，就能准确避开兽王。”
“避开兽王？”赵潜懂得举一反三，立刻回过味来，“是通过……”
“别插嘴！”高正青却斥责一句，又继续道，“从兽王开始，其实力强大，领地意识也更强，会通过各种手段划分领地，宣誓主权。”
他款款而谈：“领地划分的方式，通常有以下几种：爪印、齿痕、粪便、尿液——”
“正青，你漏了体液。”一旁，老贺出言补充道，“譬如人罴、獠豕等，会在机械树上蹭擦身体，将体液和气味留在机械树上，以标记领地，威吓敌人。”
“老贺，看不出来，你还有好为人师的臭毛病？”胖子老脸一红，有些下不来台，索性双手摊开，“既然这样，我不说了，你来教他！”
说罢，他就一言不发。
“好吧好吧……”老贺苦笑一声，“我来。”
他和胖子共事这么久，自然清楚这家伙是一根筋，性子上来了，九头牛也拉不回来。
他顿了顿，斟酌片刻后，娓娓道来。
“爪印、齿痕、粪便的判断方法较为容易，主要从外形判断，除了经验，更重要的是细心；尿液、体液等肉眼难察，虽然也能透过蛛丝马迹分析，但为稳妥起见，需要靠气体测录仪……”
老贺的讲解引人入胜，而且不愧为林中老手，他记录了很多实战图片，时不时地放出，更加清晰明了。
“老贺，你也太恶心了。”胖子捏着鼻子道，“这么恶心的图片还都留着，准备留着过年呢？”
“恶心？”老贺淡然一笑，“恶心不恶心我不知道，但却能救命。赵潜，这些图片你想要么？”
“给我么？当然！多谢了！”赵潜闻言大喜，连连感谢。
“除了这个，我还有些野外生存的心得记录，我自己留着也没什么用，一并都发给你吧。”老贺很慷慨，毫不藏私。
赵潜连声感激，心情大好。
这几天相处下来，这三人给他留下极佳印象。
池秀心地善良，胖子是刀子嘴豆腐心，老贺也是慷慨大度，实在令人心存好感。
“幸亏选择跟着他们……”赵潜暗自庆幸。
他本来的想法很简单，跟着这群拾荒者学习野外经验，以备不时之需。但相处一阵他才知道，自己当初的念头有多幼稚！