“姜司令，您请喝茶……”
赵潜躬身递过茶盏，双手微微颤抖，令得茶杯水面上波纹横生。
饶是他性格淡定，遇上面前这位老者，也难免心情激荡。
“司令？”姜破阵笑容和煦，摆摆手道，“早就归隐了，哪还当得起‘司令’二字？你和宛凝既是熟识，也别太生分了，叫我姜爷爷就行。”
“这……”赵潜有些迟疑。
“怎么，觉得我当不起？”姜破阵笑着道，他倒是出奇地和蔼可亲。
“怎么会？”赵潜赶忙摇头，老老实实地改了称呼，“姜爷爷，请用茶。”
姜破阵喝了口茶，也不拐弯抹角，神情严肃起来：“赵潜，我这次来，其实是有事相求。”
“什么事情？您说！”赵潜赶忙起身，做了个“请”的手势，“只要我能办到的，必定竭尽全力！”
“有你这句话，我就放心了许多。”姜破阵点点头，语气肃重道，“那就实话和你说吧，最近姜家的形势不太妙……”
“姜家？”赵潜一惊，涉及八大家族，这恐怕不是小事了。
“自古以来，帝国就有八大家族，但八个姓氏却非一成不变。譬如常家，就是取代了昔年的白家，屹立至今的。”姜破阵又抿了口茶，“所谓优胜劣汰，新的家族想出头，只有打倒旧的家族一途。而自我退隐，族中子弟都不争气，姜家的影响力削减，使得姜家成了目标……”
“是……李家？”赵潜眼神一凛，猜测道。
“哦？你怎么猜出来的？”姜破阵一愣。
“最近风头最盛的，除了拥有‘制裁拳锋’的李家，还会有谁？”赵潜淡然一笑，“何况，他们还曾对项家出手。”
“当时，是你力挽狂澜吧！”姜破阵赞许地点头。
“什么力挽狂澜，尽了点微薄之力而已。”赵潜谦虚几句，又道，“姜爷爷，以您的影响力，李家真敢动手？”
姜破阵闻言，却是笑了：“动手？根本不需要动手……”
赵潜一愣，满脸疑惑。
姜破阵发问道：“八大家族只是个称呼罢了，你觉得，它怎么来的？既没有国家认证，也没有投票选举的，为什么所有人都会承认？”
赵潜又是一愣，这个他却从未想过。
“说白了，八大家族实则是一种‘声望’。”姜破阵一语点破，又道，“八大家族影响力巨大，在各自领域凝成声望，最终得到所有人的认可……”
“哦，明白了。”赵潜似有所悟，点了点头。
“而眼下，李家获得了一个机会，”说到此处，姜破阵沉下脸，沉声道，“一个将姜氏声望踩在脚下的机会。”
“究竟是什么事？”赵潜好奇问道。
“是——黎明狩猎！”姜破阵凝望远方，低声答道。
“黎明狩猎？”赵潜一拍脑壳，恍然大悟道，“原来是这样！我怎么没想到？”
黎明狩猎，是自蛮荒纪元传承下来的古老仪式，也是帝国拔擢强者的手段。简而言之，派出五名最好的猎手，在黎明时分外出狩猎，至第七天黎明时回归，比较各自的斩获。
而到今天，黎明狩猎已成为一项全民狂欢的巨大盛事。
因为，参赛者都是帝国最顶尖的俊杰，机甲更是平日里根本看不到的陷阵机甲！