除了已经成军却没有装备齐全的铁甲卫外，一直不是太重视火器的陆四成立了淮军的第一支火器部队，总兵力900人，全员配备火铳和腰刀。
火字营的营官，陆四委任了不懂火铳的左大柱子，但队官和哨官有三分之一是对火铳精通的闽军降兵担任，这些闽军降兵同时也是教官。
从大年初二开始，左大柱子就带着他这900火铳兵天天在扬州北门外的梅花岭练习放铳，这导致从明军缴获的药子消耗巨大。扬州一带又缺少能够制火药的硫磺，故而这个火字营也有点一次消耗品的意思。
“不要管那么多，只要你们给我留下临阵能打三轮铳的药子即可，打完扔铳提刀上。”
陆四去仪真前到梅花岭看了下，走时对那几个福建“教官”如此吩咐。
仗，打输了，提药子有什么意思。
打赢了，明军就是最好的运输队。
竹篙战法也在演练，这一次陆四是以千人为规模演练竹篙战法。
所谓战法其实也就是那么回事，不过是队列整齐，长矛变成更长的竹篙而矣。
略有改进的是陆四让徐传超组织了一支200人的弓队，另外又组建了一支500人的标枪队。
这个标枪更简单，就是就地取材，用扬州盛产的竹子选重量和长度合适的前顶加装矛头，临阵掷出。
在史家荡大战中发挥奇效的烟花爆竹成了淮军的列装武器，为此扬州城元宵节那天都无炮可放。
回到扬州后的陆四一直在号召“大练兵”，他本人也在练，不是练体能，而是练骑马。
他也是真的佩服明军，腊月二十八扬州被淮军攻占，直到元宵节，江对面的明军也依旧没有任何要渡江的迹象。
这效率，难怪崇祯要上吊。
直到，史可法在十七号那天亲自赶到镇江。
消息非常确定，因为史可法到达镇江那天，全城的百姓都涌到大街上争睹史公风范。
次日，镇江明军出城向西津渡云集，这个西津渡和扬州的瓜洲码头隔岸相望。
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半个月都没在长江出现的郑鸿逵部水师战船也终是现出了身影。
明军要渡江了。
怎么打，扬州城内淮军将领们意见是一致的，就是利用扬州高大的城墙和明军打一场攻防战，等明军力疲之后再以马队和铁甲卫冲其阵，一举溃之。
“为什么要缩在城里等人家来打？要打，就堂堂正正的打，打出淮军的威风，打出淮军的气势！”
陆四力排众异，将战场从扬州城放在了瓜州渡。
诚然，诸将的考虑是对的，在扬州城下打对淮军有大利，可以凭城而守的淮军没有理由不发挥以逸待劳的优势。
但在政治上，将明军放到城下打是不成熟的。
因为，这会让扬州城内的官吏士绅和有钱人们生出错误观点。
陆四需要的不仅仅是打赢明军，他更要扬州城内所有人都明白一个事实——淮军不仅仅是扬州的主人，更是一支战无不胜的强军。
“谁下船，就打谁，打到他们不敢下船，打到他们不敢再和我们打，打到他们转过来害怕咱们过大江！”
陆四一言而决，拳头重重砸在郑元勋好不容易搭建出的沙盘上。
这沙盘，难为郑进士了。