“宗相公！”岳飞听不下去，低声喝道：“你把百姓视作草芥吗？”
宗泽不以为意，坦然道：“你说的没错，可若是招安了这些人，便能挡住金贼，保护更多百姓，又该如何？”
岳飞摇头，“宗相公在诡辩，抗金之兵，并非藏污纳垢之地，更不能包庇罪人，毫无是非对错。恕我说句过分的话，要是连屠戮百姓的贼人都不管，又和金人有什么区别？”
宗泽连连点头，“说得好，也说得对。可鹏举你想过没有，重新整训兵马，砥砺士气，需要多少时间，又需要多少钱财……金人这次退走，并非无力再战。等暑热过去，几万如狼似虎的恶鬼就会南下。你说得再对，也抵不过一句俗话：巧妇难为无米之炊。”
岳飞依旧不服气，可又找不出什么反驳的话，只能大口喘粗气，愤愤不平。
宗泽笑道：“我跟你讲这些话，不是劝说你什么，实际上，这些屁话，连老夫自己都劝说不了！我此去河北，就是做恶人，干坏事。河北百姓，没准恨老夫胜过金贼！”
岳飞纠结了，“宗相公，既然如此，为什么你还要去？”
“因为只有我能去！”宗泽傲然道：“我为官三四十年，一直都在地方做事。我今年快七十岁了，我还要进士功名在身。到了这把年纪，不管我做什么，都没人会怀疑宗泽图谋不轨。朝中宰执言官，也会因为我的功名，网开一面。”
“我知道地方的那帮人是什么德行，如果以国法约束他们，只怕能活下来的没几个。为了抗金大业，我只有把一切恶名背在身上，竭尽全力，御使河北地方豪强义士，共同抗金。至于什么时候背不动了，就是老夫一命归西之时。”宗泽笑了笑，“岳将军，你说事情这样，官家还会跟我计较吗？”
岳飞微微张大嘴巴，宗泽的这番话，太让他不知所措。
明知不可为而为之。
明明什么都看得明明白白，却还要义无反顾跳进去。
到底是在求什么？
“宗相公，末将想知道，若是驱虎吞狼，依旧鱼肉百姓，到底是在做什么？”
宗泽微微摇头，“老夫也说不好，不过我这里有一份御笔……”老头喜滋滋将赵桓写给他的诗掏出来，放在了岳飞面前。
落红不是无情物，化作春泥更护花！
这两句一下子抓住了岳飞的双眼，他反复念诵，不停咀嚼，似有所悟。
宗泽长叹道：“老夫这把年纪，该到了化作春泥的时候了。我们这些老人无能，没给子孙留下一个太平盛世。我也不敢奢求什么，只盼着你们年轻人能比我们做得更好，一代胜过一代，老夫便心满意足了。”
岳飞沉吟，良久之后缓缓道：“宗相公之意，末将明白了。从今往后，末将治军，冻死不拆屋，饿死不掳掠。有违此言，必不得好死！”
宗泽目视着岳飞，老脸上露出了宽慰的笑容。
“年轻人，你住自己的话。只要老夫还活着，有什么需要我做的，只管跟我说。我这辈子或许不能什么了，就只有寄希望你们了。”
宗泽说完，复又道：“时间紧急，我就不耽误了，给我安排一艘船，我该渡河了。”