根据吕布送来的第一手情报，小沛只有几千守军，守将也是一个名叫牛金的无名小将，臧霸因此决定，奔袭三百里对小沛发起进攻。
乍一看，这是孤军深入的军事冒险，其实却是避实就虚的高明战术，他手中有三万大军，在小沛这个局部战场上形成了绝对的优势兵力，哪怕战事不利，最起码可以全身而退。
除了身边的三万大军，臧霸还派出一支五千人的偏师监视小沛以东的彭城，打败泰山四寇之后，臧霸的后方再没有后顾之忧，整个战场态势看起来非常有利。
按照臧霸的计划，他会亲自率领三万大军直捣小沛。
能够一举将其攻克当然最好。
退而求其次，把下邳的曹军主力引回小沛，也算完成了围魏救赵的战略意图。
下邳的曹军如果一直不肯回援，琅琊兵就封锁小沛通往下邳的道路，截断曹军的补给线，同样可以有力的支援吕布。
没想到出兵后不久，敌情就发生了重大变化，斥候和细作送回来很多自相矛盾、支离破碎的情报，综合这些情报臧霸得出结论，敌人的兵力肯定超过当初的预计，剔除那些一看就过分夸张的报告，看起来最可信的是小沛有一万五千曹军，守将从牛金变成了曹仁，也有可能是夏侯渊。
“这一仗不好打了，我军必须改变战术。”
曹军的数量就算增加到一万五千人，臧霸仍然拥有很大的兵力优势，求胜的决心并没有动摇，经过深思熟虑之后，一个更加大胆的诱敌计划在他的脑海中逐渐成型。
“曹贼既然兵力雄厚，未必还会一味的困守孤城，我军若是明显露出破绽，曹贼很可能出城求战，正好给我们破敌的良机……”
敌人的兵力从几千变成了一万五千，对琅琊兵当然是不利的，这意味着敌人可以选择更多的战术变化，可以组成更加厚实的战线，可以保留更多的机动兵力和预备队，琅琊兵取胜的难度大幅增加。
但是不利因素中，也包含有利因素，敌人的兵力越多，打起仗来胆子就越大，对胜利的期待值也更高，如果琅琊兵把击败自己的大好机会主动送到他们面前，曹军就很难拒绝这样的诱惑。
把曹军主力消灭在城外，小沛自然一鼓而下。
“兄长此计大善！天下人都把咱们叫做‘开阳贼’，‘泰山贼’，认为我军是一群乌合之众，很是看不起，咱们这次就遂了他们的心愿，扮成一群乌合之众，把曹贼引出小沛……”
吴敦、昌豨和梁熊等几位主要的将领，都认为这个诱敌计划成功的可能性很大。
他们几个久在军中，深知优柔寡断、瞻前顾后是为将者的大忌，不管小沛的敌军主将到底是谁，他既然被任命为一军主将，就必须拥有非凡的果敢、勇气和自信，琅琊兵如果露出足以致命的巨大破绽，就算明知其中有诈，仍然会发起进攻，哪怕琅琊兵真的有埋伏，他也自信可以将计就计，见招拆招，取得最后的胜利。
最简单的计策往往都是最有效的。
自古以来，诱敌计被很多名将反复使用，而且能够屡屡得手，就是因为战场上的战机稍纵即逝，一个合格的武将看到敌人的弱点后，会本能的全力进攻。在平常人看来，那些中计的武将都过于愚蠢，竟然连这么简单的计策都识破不了，却不知道他们自己连中计的资格都没有。