“与他们的作战中，最艰难的是维持我们的强大，现在使用更好的军器，但相信陛下也看出来，北疆是依靠一批在南倭北虏中历练出的优秀将领撑起实力，并非朝廷兵员、将领才能比明初时强，只要能维持中原王朝的强盛，就能压制四方，盖因文化相通，他们跳不出这个圈。”
当陈沐与万历对话时，总是不自觉地代入进一个老师的语境里，而万历似乎也因道德经的教育而接受这样的对话方式，当然他也没忘记自己是个皇帝，一手藏在大袖里的小手儿端在肚上，别管听懂没听懂，都矜持地颔首回应。
皇帝小老爷还是认为自己大部分都能听懂的，即使有一些听不懂，那也没关系——作为神中年的弟子，他经常要面临这种听不懂对方到底在说啥的困境，这种时候只要点头就好了，拿自己能听懂的地方疑问一句，就能做出‘陛下聪慧似神人，可举一反三矣’的效果。
通常老师觉得重要的东西，他会一遍一遍不厌其烦的说，至少张居正是这样。
所以万历养成了这个习惯，他问道：“靖海伯是说，欧罗巴诸夷与周边诸国不同？”
“正是，不同的地域上千年独自发展，形成不同的文化，即使有些技术辗转万里流传回传，但大体上全然不同，当今之世，谁学到更多，谁便更有优势，这个道理非常浅显了；而在谦虚好学上，显然我们更有优势。”
陈沐说到这，才终于结束陈老师的授课教程，拱拱手道：“臣请天津建北洋衙门，是为练骑兵与督筹后勤；任东洋大臣，则要渡海至南亚墨利加，接收条约中朝廷在西班牙的租借地，并为朝廷甄别在欧罗巴诸国的文化、科技中，什么对朝廷有利，带回来。”
小万历还是颔首，眼看已走近乾清宫，他十分认真地看着陈沐的脸，神情不似少年，带有几分斟酌问道：“靖海伯，朕常受老师教导，也多闻朝臣劝谏，就像在钦天监，当朕提起你打算让人测量天下时，那监正最先说的不是别的，是祖宗之法，除钦天监外常人不得度量天时。”
“为何朕从未在你口中听到过祖宗之法？”
周围已经没有别人了，陈沐眯起眼睛笑道：“但陛下一定在臣口中听到过核心利益这个词，在臣眼中，这个词与旁人口中‘祖宗之法’没有分别，朝臣有为国者、有为己者，也有既为国也为己者，根据他们不同的目的，陛下可以甄别他们不同的核心利益。”
“当核心利益被别人触动，就会产生攻讦，而在大明，攻讦一个人最好的手段便是拿祖宗之法四字压下来！那是驱逐前朝的太祖皇帝之法，没人可以违抗。”
“你是在教朕帝王心术。”万历大概是刚从张居正那学到帝王心术这个词，运用起来还不是很熟练，他有些感悟地说道：“所以老师定考成法，便总有朝臣以变了祖宗之法压下来，老师再自开国之初的法令中找到仰仗还击？”
听万历这么说，陈沐真的是觉得张阁老辛苦了，不过他甚至还知道后续呢——能用祖宗之法砸回去的，张居正就砸回去，实在砸不回去的，也用权势与智慧砸回去了。
但他不愿在这座看似密不透风实际四处通风的紫禁城里说起对张居正改革的评价，说好说坏都会得罪人。