三百年前的康乾盛世里，安乐升平的背景下，一名男子手拈翠翘，在花前月下、大漠天涯，低声吟唱着忧伤，然后转身离去，只留给我们一个凄婉的背影。这个人就是纳兰性德，一个书写“千古伤心”的词人。
在清代词坛，最令人欣赏的词人莫过于纳兰性德了。纳兰性德，原名成德，后避太子讳改性德，字容若，号楞伽山人，满洲正黄旗人，是太子太傅、武英殿大学士明珠的长子。虽出身贵胄，一生富贵安逸，却天生了一颗伤心，一段柔肠，因此他的词里常发出“我是人间惆怅客”之感慨，叹出“冰合大河流，茫茫一片愁”之伤情。其词情真意切，显现着一种华贵的悲哀，一种优美的感伤，令人不忍卒读，又不能释卷，不禁陷入纳兰的一片伤心里。
纳兰性德的词之所以缠绵哀婉，和他的婚姻生活有很大的关系。他在十七岁时娶门当户对的卢氏为妻。少年夫妻情投意合、恩爱美满，柔情万般，美满的新婚生活激发了他的诗词创作。“偏是玉人怜雪藕，为他心里一丝丝。”形象地勾画出情人间的心心相印和绵绵爱意。但不幸的是卢氏于婚后三年去世，沉重的精神打击使纳兰性德在以后的悼亡词中一再流露出哀惋凄楚的不尽相思之情和怅然若失的怀念心绪。爱妻早逝，他把对妻子的深情融入到一篇篇词作中，其悼亡词真切感人、令人叹惋，写出了生死殊途的凄凉。
他的传世之作《纳兰词》的哀惋绝不是孤芳自赏的酸腐，也不是无病呻吟的做作，而是发自内心的悲凉，那里面糅合了对离别的情人的恋念，对逝去的发妻卢氏的追思，以及虽然身居高位却壮志难酬的苦闷。这些情绪，蕴涵在纳兰的词中，让那些词句在时光的沉淀里，慢慢成为一枚枚茶叶，只在读者打开书的那一刻，还原当时的荣华，散发出只属于纳兰的清香。
《纳兰词》曾借“如人饮水，冷暖自知”之意，而更名为《饮水词》。其实未必恰当。自古至今，在人的心底都藏着忧郁的情愫，好的诗词就像一双无形的手打开人情感的阀门，将一团乱麻的愁绪，轻轻捋顺。只是寥寥几句，就比千言万语还能说尽我们心中的滋味。
《纳兰词》就是这样。
君不见，灯下独坐，思念前缘时常有人轻叹一句“当时只道是寻常”；君不见，太多的相处之后，麻木的指尖已触不到那曾经的温暖时，会有人讪讪地说句“人生若只如初见，多好”；君不见，秋风飘零、秋雨萧瑟的时节，亦有人吟道“风也萧萧，雨也萧萧，瘦尽灯花又一宵”·······
王国维曾说：“纳兰容若以自然之眼观物，以自然之舌言情。此初入中原未染汉人风气，故能真切如此。北宋以来，一人而已。”可见，纳兰一生始终以真性情独步浊世。
清陈廷焯《白雨斋词话》中说：“词兴于唐，盛于宋，衰于元，而再振于我国初，大畅厥旨于乾嘉以还也。而纳兰性德被誉为清初第一词人。他才华横溢，以词闻名，可惜英年早逝。现有《纳兰词》传世，存词三百四十九首。
纳兰词凄美哀怨，充满了投役久戎之苦、伤感离逝之痛、壮志难酬之慨。悼亡恨别、咏物抒怀、与友赠答酬唱、男女情思贯穿其中。写情真挚浓烈，写景逼真传神，看上去不加粉饰，却如天生丽质，无不鲜明真切，摇曳动人。不仅仅是沉郁悲壮，还有满纸凄凉，读来让人欲罢不能。尤其纳兰性德的悼亡词更是堪称绝唱，情真意切，痛彻肺腑，令人不忍卒读。