词题“拟古决绝词“，有的版本在后边还有两个字：“谏友“，这就是说，这首词是以男女情事的手法来告诉某个朋友：咱们绝交吧！
这首词，看似明白如话，实则用典绵密。“人生若只如初见，何事秋风悲画扇“。
秋风画扇，是诗词当中的一个意象符号——扇子是夏天用的，等到秋风起了，扇子又该如何呢？
汉成帝时，班婕妤受到冷落，凄凉境下以团扇自喻，写下了一首《怨歌行》：
新裂齐纨素，皎洁如霜雪。
裁成合欢扇，团团似明月。
出入君怀袖，动摇微风发。
常恐秋节至，凉飙夺炎热。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。
扇子材质精良，如霜似雪，形如满月，兼具皎洁与团圆两重意象，“出入君怀袖“自是形影不离，但秋天总要到的，等秋风一起，扇子再好也要被扔在一边。——这就是秋风画扇的典之所出。
“人生若只如初见，何事秋风悲画扇“，人之与人，若始终只如初见时的美好，就如同团扇始终都如初夏时刚刚拿在手里的那一刻。
一般的诗词名句总是成双，诸如“欲穷千里目，更上一层楼“，诸如“人生自古谁无死，留取丹心照汗青“，或如“大漠孤烟直，长河落日园“，而容若这一句却是单句流传，大约因为“人生若只如初见“通俗晓畅，而“何事秋风悲画扇“却转而用典，这个典故还不是什么通俗的典故，便造成了单句流传的命运。其实“人生若只如初见“与“何事秋风悲画扇“是一个“如果……那么……“的句式，连在一起看，语气和意思才都完整。
下面两句“等闲变却故人心，却道故心人易变“，有的版本写作“故心人“，有的版本写作“故人心“，这个分歧的由来，在于有没有读出这两句当中的用典。是的，这两句看似白话，其实也是用典，出处就在谢脁的《同王主簿怨情》：
掖庭聘绝国，长门失欢宴。
相逢咏荼蘼，辞宠悲团扇。
花丛乱数蝶，风帘人双燕。
徒使春带赊，坐惜红颜变。
平生一顾重，宿昔千金贱。
故人心尚永，故心人不见。
谢脁这首诗，也是借闺怨来抒怀的，其中还用到“悲团扇“的典故，正是前边刚刚讲过的班婕妤的故事。谢脁诗的最后两句“故人心尚永，故心人不见“，也有版本作“故人心“，后来基本被确定为“故心人“，这正是容若“等闲变却故人心，却道故心人易变“一语之所本。两个版本在意思上的差别倒也不是很大，大略是说你这位故人轻易地就变了心，却反而说我变得太快了--当然也可以作其他的解释，但大体都还是围绕着这层意思的。
下片继续用典，“骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨“，这是唐明皇和杨贵妃的故事。“七月七日长生殿，夜半无人私语时“，这个长生殿就在骊山华清宫，这便是“骊山语罢清宵半“，后来马嵬坡事过，唐明皇入蜀，正值雨季，唐明皇夜晚于栈道雨中闻铃，百感交集，依此音作《雨霖铃》的曲调以寄托幽思。——这也正是《雨霖铃》词牌的来历，柳永那首“寒蝉凄切“的名篇就是这个词牌。
“何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿“，这里的“薄幸锦衣郎“还是说的唐明皇，“比翼连枝当日愿“则是唐明皇和杨贵妃在长生殿约誓时说的“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝“。这一对“第一情侣“在深宫夜半的情话不知怎么被白居易偷听了去，后人也就多了这样一则爱情典故。
容若的意思应该是：虽然故人变了心，往日难再，但好歹过去我们也是有过一段交情的。——以过去的山盟海誓对比现在的故人变心，似有痛楚，似有责备。
但我们始终无法说清容若的这首词到底是真有本事，还是泛泛而谈。也许这是他与一位故友的绝交词，也许只是泛泛而论交友之道，都不好说。但以容若为词独抒性灵的主张，想来还是前者更容易让人相信些。
这首词，若作情事解，则看似写得浅白直露；若依词题解，实则温婉含蓄，怨而不怒，正是“君子绝交，不出恶声“的士人之风。
这样一番解释下来，也许破坏了一些人原来心中存的那一点爱情美感，但是不要紧，前边不是还几次讲过诗人们一直都有“断章取义“和“为我所用“的传统吗？那么，继承并发扬好了。