温特斯和皮埃尔纵马向米切尔庄园疾驰，皮埃尔听到百夫长的鞍袋里有叮叮当当的声音。
两人在米切尔宅邸门口停下的时候，皮埃尔忍不住问：“您从热沃丹买了什么瓶瓶罐罐回来？”
温特斯有点不好意思，含混地吐出一个词：“贿礼。”
两人下马，温特斯甚至不等把马拴住，直接大步冲进米切尔宅邸。
会客厅，没人。
起居室，没人。
温特斯一路找到楼上，纳瓦雷姐妹的客房里还是没人。
“人呢？”温特斯瞪着眼睛问皮埃尔。
皮埃尔也大吃一惊：“我也不知道。”
爱伦听到动静，从书房走出来：“蒙塔涅先生，皮埃尔，我们在这里。”
米切尔宅的布局里有书房，但是米切尔家里总共也没几本书。
吉拉德不认字，爱伦都是在小客厅一边做刺绣、一边处理账册，书房也就闲置下来。
温特斯紧绷的心弦终于放松下来，他笑着向米切尔夫人走去：“您是在避难吗？楼上不安全。等哪天，我给您凿个地下室。”
爱伦也难得开起玩笑，她微笑着回应：“好呀，我倒真想要个地下室做存储间。”
这下轮到温特斯不知所措：“那我明天就带人来凿。”
“您说笑了。”
“纳瓦雷小姐们呢？”
“在书房。”
“在书房？”
“女士们的工作需要一点场地，客房太狭小，我便把她们带到书房来了。”
“工作？”温特斯不解。
爱伦微笑但坚定地回答：“是的，工作。”
书房窗户向南，采光很好。
房内有一方橡木宽桌，还有两排书架，上面摆着米切尔庄园历年来的账册、文件。
安娜坐在书桌前，正忙碌着。
而凯瑟琳依偎着姐姐，百无聊赖地削剪羽毛笔。
见到温特斯走进书房，凯瑟琳突然来了兴致。
不等其他人开口，凯瑟琳柳眉微蹙，抢白道：“M先生，从记事起，我还没见过有账册能像您做得这样差劲。您是让门外那四条猎狗替您记得帐吗？”
小纳瓦雷女士音色柔媚、姿态温婉，但是话语却毫不留情。
安娜不动声色地打了妹妹一下。
皮埃尔轻轻咳嗽，掩饰尴尬，民兵队的账目迄今为止都是由他负责。
“也没有那么差劲吧？”温特斯笑着出言维护皮埃尔。