“因为齐柏尔上校的经验、智力和道德水平……”哈德森上尉斟酌着用词。
盖萨上校一鞭子抽在上尉身上：“你不如干脆说齐柏尔是个废物！”
“话不能这么说。”哈德森上尉有些尴尬。
盖萨上校咂嘴道：“我离他远，齐柏尔离他近。从常理来说，不该舍近求远。所以我这里要快要猛，而齐柏尔那里要慢要稳。”
“您也觉得他会先去打沃涅郡部队？”
“他只有一千出头的降兵。”盖萨上校冷笑着摩挲头皮：“靠常理，怎么赢？”
……
[钉锤镇]位于热沃丹西北，距离热沃丹一百四十公里，在沃涅郡境内。
沃涅郡投入戡乱作战的四个大队目前就驻扎在这里。
光头上校口中的“废物”[齐柏尔·佐尔坦]上校正在给下属们开会。
军帐里死气沉沉的，大部分百夫长都站着听讲。
齐柏尔上校摆弄着一枚小小的施法者徽记，漫不经心地说：“线报显示，叛军首领温特斯·蒙塔涅还在热沃丹。按时间来看，秃子那边应该已经动了。”
通讯和协同，一直都是战争的关键问题。
热沃丹、鸢花堡和铁骑城三者最近也有一百五十公里，远则两百公里。
沃涅郡部队和白山郡部队全靠快马传信，单程至少也有一天的延迟，往返就是两天乃至于三天。
所以两支部队的协同只能靠默契。
帐篷内没人开口，因为百夫长们都清楚，齐柏尔上校不听下属说话。
齐柏尔上校的疑问句，其实是肯定句。而他的肯定句，其实是祈使句。
“那我们也出发吧。”齐柏尔上校把施法者徽记别在胸口：“明天早上开拔。”
一众百夫长低声应是。
……
浮桥顺利竣工，白山郡军队当日便渡过安雅河。
当夜，他们在小镇[漫云谷]借宿。
除了房屋被占用的居民之外，镇上其他人并不抗拒白山郡军队的到来，因为他们谁也不支持。
硬要说的话，镇民还是更倾向于“官军”，叛军炸毁漫云桥令他们非常不满。
漫云桥是镇民们集资修建，每年能收不少过桥费补贴公用。说毁就给毁了，也没人征得过他们的同意。
漫云谷镇长劳军之余，还试探着询问能不能借用一下军队的浮桥。
安雅河两岸村镇彼此间联系十分紧密，比起热沃丹，漫云谷与河对岸的村镇更像一家。
漫云桥被毁，给两岸的百姓都平添不少麻烦。
盖萨拒绝了漫云谷镇长的请求，但是他给老镇长算了一笔帐。
光头上校用数学工具证明，如果雇佣他的部队再修一座桥，无论从时间还是金钱上，都远比雇佣其他建筑匠、石匠和木匠优越。
“我麾下有一流的工兵军官、可靠的劳力，保证把桥修得结结实实、经久耐用，这仗打完就可以动工。”盖萨上校揽着老镇长肩膀，拍着胸脯保证：“作为中间人，你也可以拿到薪酬——当然，是保密的。”
漫云谷镇长受宠若惊，拼命点头。
当白山郡驻屯官努力把他的业务范围向铁峰郡拓展时，一队骑兵正在白山郡境内横冲直撞。
盖萨上校的四个步兵大队刚渡过安雅河，安德烈亚·切利尼中尉就在他屁股上点了一把火。