卡洛斯上牙直打下牙，他费力地吞咽口水，拼命点头。
人人都能看出来，小铁匠已经紧张到极点。
卡洛斯提前三天斋戒，今晨还特意洗过澡、换上一套新衣服。而且他不允许任何人说“熄灭”、“失败”这些词，谁说就跟谁急。
诚实来讲，温特斯对小铁匠的本事没抱太大希望。
若是小铁匠哥哥贝里昂说“能行”，温特斯敢毫不犹豫压下全部筹码；
可是卡洛斯·索亚嘛……光看他能和瓦希卡这种大聪明一见如故，温特斯就有一种不祥的直觉。
但他真心盼望着小铁匠能用实际行动证明他的直觉是错的。
开炉冶铁是一件真正的大事，锻炉乡的铁匠们得知消息，都想来开开眼界。
不仅是铁匠，热沃丹有地位的市民们乃至小狮子都想来一探究竟。
温特斯没同意，全都搪塞了回去。
尤其是亦敌亦友、敏锐聪颖的小狮子，虽然温特斯有些愧疚，但还是坚决要求胡安学长带小狮子去打猎。
一方面他不想泄露技术秘密；另一方面，温特斯不想丢人现眼。
所以“点火仪式”非常冷清，参加者仅有寥寥几人。
梅森学长兴冲冲地来了，安德烈被学长一并拉过来。
莫里茨不在，生命之水近来断供，中校先生整日无精打采、异常焦虑，而且他本就不喜欢公开露面。
除了四位军事保民官，就只有铁匠翁婿——波尔坦和绍沙在场。
……
回到热沃丹，温特斯立刻上门拜访波尔坦老先生，请后者做他的顾问——非正式、没头衔也不会登记在案，正合老铁匠的心意。
同样受邀成为顾问的人，还有波尔坦的老对头，烟草商兼市长老普里斯金。
再加上从狼镇请来的农夫法尔默老先生，温特斯有了一个小小的顾问团……首席影子顾问当然还是“蒙塔涅夫人”。
……
老铁匠曾许愿，希望能从窗户看到冶炉的黑烟。温特斯更进一步，直接请老人来参加点火仪式。
老铁匠欣然应允，先坐马车后坐担架，费了好一番功夫才来到铁峰山脚下——这也是老人八年来首次离开热沃丹。
对了，还有卡曼。
年轻的司铎此刻正一手捧着金钵，另一手拿着小扫，不情不愿地给高炉施撒圣水。
帕拉图人对“赐福仪式”有一种病态的热爱。人可以赐福、武器可以赐福、农具可以赐福……反正泼点圣水总没有坏处。
于是温特斯给卡曼讲了好一番大道理，生拉硬拽把卡曼带来给高炉开光。
只见卡曼漫不经心淋了两下，钵中剩下的圣水往炉壁上干脆一泼，回到温特斯身边：“行了，完事。”
“不诵几句经？”温特斯眨着眼睛。
“诵经？我再给你刻个圣徽上去好不好？”卡曼现在是一点就着：“哪本经书和福音管烧火，你告诉我。”
“行，那就这样。”温特斯也不强求：“这件事若是能成，铁峰郡百姓将获益不尽。谢谢，卡曼先生。”