颅骨先断，木棒后折。
特尔敦部的嫡系后裔、烤火者的堂侄、野心勃勃的赫勒灰“甘泉”就这样一命呜呼。
就像听到号令似的，数十道人影如同鬼魅般出现，就像是从地里蹦出来一样——事实上他们还真是从地里蹦出来的。
鬼影手上都拿着一根带尖头的木棒，见到骑马的人就刺、就砸。顷刻间已经有数人落马。
“有埋伏！”特尔敦人惊恐大喊：“快跑！”
特尔敦人纷纷猛刺马勒、狠抽皮鞭，驱使战马加速突围。
不等跑出十米，冲在前面的两个特尔敦重蹈甘泉的覆辙——林地里还有其他绊马索，天知道那个女人把他们引到了什么地方！
“走不脱了！杀！”一名特尔敦人拔出弯刀，疯狂地劈砍着。
另一名特尔敦人摘下号角，想要求援。
“咻。”
伴随着尖锐破空声，想要吹号的特尔敦人惨叫不止，他的左手和左脸被标枪钉在一起。
剧痛之下，牛角号也脱了手。
掷出标枪的是一名威严的中年人，他从容不迫地拔出另一杆标枪：“[通用语]小心蛮子鱼死网破！套他们的马！”
沉重的脚步声越来越近，一个面色有些苍白的青年带着一群手持各式农具的男人钻出灌木丛。
青年人在中年人面前敬礼：“少校！我们来了。”
“这里不用你们。”中年人指着特尔敦人来的方向：“从东边绕过战场，如果有蛮兵追过来，阻击他们。”
“是！”青年人抬手敬礼。
“埃佩尔先生。”中年人郑重回礼，终究还是放心不下：“自己小心。”
埃佩尔点点头，举起刺槌当旗帜，带着民兵们消失在树林中。
……
与此同时，在村庄西北面，森林更深处的地方，阿斯科中尉正在纵马狂奔。
他沿着河谷，风驰电掣般冲进一处隐蔽的营地。
“谁生的火！”阿斯科勒马暴喝：“谁生的火？”
见来者不是蛮人，营地里的人们逐渐聚拢过来。
这座隐蔽的营地几乎像一座小镇那样大，但是里面只有女人、老人和小孩，一名青壮男人也没有。
“大人。”一名老妇人颤颤巍巍地走过来：“是我。”
面对一名老妇人，阿斯科有气没处撒，他大吼：“罗纳德少校严令，不经允许任何人不准生火！你们左耳听，右耳漏出去了？灭火！马上！”
人群鸦雀无声。
一名四十多岁的农妇尖酸地抱怨：“我也生了火。实在太冷了！小孩子都冻得生病。不生火，连口热食也吃不上，这位大人您能挨住，我们可挨不住！”
一个人带头，其他人也纷纷跟着抱怨。
妇孺们被单独安置在此地。她们十几个人挤在一座帐篷里，不许生火、不许离开、甚至不许大声说话。大家早就满腹怨言。
“蠢货！”阿斯科气得大骂：“你在这里生火，冒出烟！离着五公里都能看到！这个营地暴露了！若不是我们引开蛮子，蛮子已经杀过来了！就因为你们生火，你们的丈夫、儿子正在和蛮子拼命！”
阿斯科听到有人发出惊叫，然后他便被婆娘们团团围住。
妇孺们七嘴八舌地打听着消息：
“我儿子安全吗？”
“我爸爸呢？”
“男人们那边怎么样？”
“村子怎么冒烟了？”
阿斯科被吵得头昏脑胀，他大吼：“别吵了！”
没人理睬他。
阿斯科心一横，轻刺马肋，挤出人群，甩下一句“收拾行装，听命令更换营地”之后便匆匆离开。