船意味着……
“援军！”奋战至此刻的下铁峰郡人热泪盈眶，互相拥抱着、呐喊着：“援军！”
稍晚些时候，罗纳德见到了这支船队的指挥官——萨木金。
坐船一起上岸的，还有罗纳德派去求援的埃佩尔上尉。
在特尔敦人修筑的简陋营地，蛮子掳走的帕拉图人尽数被解救出来，重逢的家庭欢天喜地，抱头痛哭。
罗纳德仿佛感受不到这种喜悦的气氛，他单刀直入问萨木金：“你带来多少人？”
面对罗纳德少校这个曾经的“敌人头子”，萨木金总感觉不适应。他不知道该如何称呼对方，于是干脆不称呼对方。
“就您看到的。”萨木金一指渡口，三十几艘简陋的小船停泊在那里：“这些船。”
得到这个回答，罗纳德的表情很痛苦：“温特斯呢？”
听到对方直呼百夫长名字，萨木金微微皱起眉头：“我也不知道。”
“他就派你来。”
“就派我来。”
“太少了！太少了！温特斯到底在干什么？！派来这点人有什么用？！”从希望的山巅坠入绝望的深谷，罗纳德少校的情绪变得失控，他指着四周欢乐的人群大吼：
“看看！看看他们！赫德人再回来，他们怎么办？更多的赫德人再杀过来，他们怎么办？他们无处可逃！无处可躲！守不住也逃不掉！温特斯！他究竟在想什么东西！”
萨木金先是一怔，然后静静等着罗纳德发泄完。
“我不知道你有什么可抱怨的。”萨木金收起客气的笑容，冷淡地对罗纳德说：“温特斯·蒙塔涅上尉流的血、撒的泪、扛的重担，比你多的多的多的多！你可知道他的牺牲？你可能比他做得更好？你何来的资格指责他？”
被一个连军官都不是的、不知道该如何描述阶级的……叛军当面顶撞，而且扪心自问叛军说的还有些道理，罗纳德一时间胸闷气结、什么话也说不出来。
“您别着急。”埃佩尔上尉紧忙打圆场：“蒙塔涅上尉也给我们想了办法。”
“什么办法？”罗纳德没好气地问。
“保民官阁下派我来，自然是做了周全的考虑。”萨木金不卑不亢地说：“保民官阁下在中铁峰郡血战特尔敦汗帐，得知您求援仍旧不惜分兵，这其中的分量还请您了解。”
罗纳德沉默片刻，收起怒意，认真地问：“蒙塔涅上尉有什么办法？”
“很简单，把你们……”萨木金抬手指向西边：“都运到河对岸去。”
……
[黑水镇渡口之战]就此画上句号，虽然这场战役规模不大——三百骑兵对阵千余步卒，但严格意义上来说也是一次正面对决。
萨木金说温特斯在与特尔敦汗帐“血战”，他有些夸大的情感在其中。
因为中铁峰郡压根见不到这种正面交战。
[泰赤]倒是非常渴望选好地点、排开阵势，锣对锣、鼓对鼓，堂堂正正打一场主力会战。
可是温特斯不给特尔敦人机会。
就在泰赤想要一场主力会战想得发疯的时候，温特斯还在埋头筑他的墙——以及编更多的筐。