亲王府里。
戏台上的老虎戏，正演到村民们斗死了个伥鬼，九千岁最喜欢这一段，因为，后边的戏就是无穷无尽的伥鬼站起来了。
然而今天，九千岁打早晨上完朝回来，就脸色阴沉，直到这段老虎戏演到村民斗败老虎时，他突然一拍桌子。
“拿本王爷的手弩来！”
旁边的长随赶紧一递，王爷拿过来啪啪啪连射，在周围惊恐的叫声中，射死了台上几个演斗败伥鬼的村民的戏子。
周围其他下人都惊恐的跪在地上，一边喊着王爷饶命，一边吓的直哭。
九千岁哪来那么大的气性？
扬州盐商是朝廷的钱袋子，也是他这个大景最大地主的钱袋子，盐商们每年都得给他纳孝敬银，同时盐务上下的官僚体系，也塞满了他的人，在这个肥差上捞油水，如果说九门提督京城城防是他的左膀，那扬州盐商就是他的右臂。
然而，半年前白莲教暗杀皇帝，九门提督卷入其中满门抄斩，如今扬州盐商们又全都被不知从哪冒出来的一个九记给顶了。
先失九门提督，再失扬州盐商。左膀右臂都没了，九千岁现在已经快要气疯了。
老虎戏这段之前他看的乐呵，那是他有恃无恐，一个伥鬼倒下，他有千千万个伥鬼能站起来，没人打的倒老虎。
但现在不一样了，接连的失去左膀右臂，人这心态变了。
九千岁现在愤怒的跟个煤气罐一样，一点就着，恨不得找个靶子出来，承受他的怒火，杀之后快，那些斗败虎伥的戏子，成了他发泄的对象。
当然，心理学上来说，真正的愤怒一般都不是这样表现的，表面的狂躁和愤怒，往往是用来掩盖心虚和害怕的。
大地主九千岁，在害怕。
他总感觉一双无形的吊绳，好像在逼近他的脖子，要把他吊起来。
九千岁大胖子刚杀完人，拿着手弩窝在榻上喘着粗气，瞪着吃人一样的大眼珠子，几具尸体横在那凉了，周围下人全跪着没一个敢抬头。
跪了好半天，直到九千岁放下手弩，让人把戏台上那血刺呼啦的都收拾干净，这些人才两股战战的离开。
这时身边的长随才敢说话道：
“王爷，外面有个人要见您，是咱养在淮河上这回被灭了的那个盐帮，唯一的活口，说看见了袭击者的长相。”
……