在县衙另外地方，有专门的房屋腾出来给随行官员居住。
行宫内，五名内侍、四名宫女，在这里服侍着皇帝和贤嫔。
晚上，子婴和薄贞躺在床榻上。
薄贞依偎在皇帝怀中，说道：“陛下，今日进城时，臣妾细细观察城内，总是感觉被事先装饰过，平日里肯定不是这样。”
皇帝先入城后，薄贞再另外入城。
子婴道：“这叫‘形象工程’，我当然知晓。明日我才说出要去某县、某村，然后立即出发，让地方官来不及做好准备，又或者可微服私访，这样才能看到真实状况。”
薄贞微笑道：“陛下真有办法。减免赋税徭役一年，又有训导部教化，各地百姓肯定会对陛下感恩戴德。”
子婴把她搂得更紧，笑笑道：“明日陪朕一起，下乡体察民情。”
第二天一早，官员们已经做好出发准备，在行宫外等候。他们都知晓，皇帝要下乡视察民情，却无人知晓具体去哪个地方。
子婴和薄贞一起出得行宫，对曾陶、常灰道：“朕要下乡视察民情，去柳东乡，两位卿家陪朕一同前往，立即出发。”
皇帝和贤嫔坐上銮驾，在朗卫拱卫下，向柳东乡出发。
高级一些的官员，都配备有马车。
县令常灰也有马车，有一批携带横刀的衙役跟随着。
柳东乡最大的村-南东村，秋收完毕后，妇女们在家织布，而男人们是少有的闲时。
在以往冬季，男丁要么是参加操练，要么服徭役。
而今年，既免除徭役，又不需参加冬训。
今天，晴空万里，阳光明媚，虽然是冬季，却是少有的暖和。
在晒谷坪，本村男人们或站着、或坐着，晒着太阳，闲聊起来。
周替亦在其中。
村民甲向周替刁侃道：“周替，你以前好歹是五百主，现在跟我们这些行伍一样。”
周替并没有不开心，说道：“好歹我活着回来了，有这么好的朝廷，就算是行伍，只要不懒，一家人也可衣食无忧。以前被韩国管治时，每年把粮食上缴后，只能勉强不饿肚子，朝廷免赋税一年，我家有终于余粮了。”
村民乙道：“我更幸运了，在作战时，跟我一起的兵都被射死，唯独我只被射中肩膀。”
村民丙接口道：“我堂弟可没那么幸运了，被命令冲在前面，最先被射死。”
周替道：“听说大业皇帝要来本县，说不定会来我们村，或许我们有幸见那英明的陛下。”
村民甲道：“得了吧！我们没这么好运气！”
这时，一村民指着南边道：“快看！那是什么？”
众人向南边望去，只见有大批队伍出现。
这不是单纯的军队，还有许许多多的车驾。
其中，有一辆是由六匹马牵引的大车。
“这么多人，这么多车，会是谁？”
“定是什么大官经过这里！”
“不对，好像就是来我们村的。”
周替仔细看着远方队伍，看出来了，大声惊呼道：“是皇帝銮驾，是皇帝陛下来了！”