赵地北边，匈奴全面侵扰，时而打了就跑，时而劫掠百姓，要是遇上秦军，胜算大就打，胜算小就跑。
在雁门郡还好，因为有山岭和关隘保护，匈奴兵不易突破，燕国和代国则是损失惨重，尤其是代国，陈馀治军不严，统兵能力差，北部防线很快被突破，损失惨重。
三月中旬这天，代城。
陈馀狼狈逃回来，他亲率数万兵马在北边迎战匈奴兵，被打得惨败，他不敢与匈奴兵野战，只能坚守城池。
匈奴不擅长攻城战，守住城池没问题，最怕是匈奴将城池以外的乡村全部劫掠一遍，人和粮食都洗劫完了，那陈馀可就什么都没有了。
“代王，我们挡不住匈奴人了，要向朝廷求救了！”
陈馀很无奈，只得如此了，派人向王元求救，再派人到咸阳向皇帝禀报此事。
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雁门郡北边，这里有连绵的山脉，称为雁门山。
雁门山群山起伏、沟壑纵横、地势险要，在战国末期，赵国为了抵御匈奴，专门建造了雁门关，李牧长期镇守北方，让匈奴胆寒。
王元率领的秦军主力部队，就驻扎在雁门关后方，由步卒镇守雁门关以及其它重要的隘口，让匈奴人始终无法突破关隘。
后续的秦军步卒到齐后，王元把相当一部分部署在最前线各处险要之地，抵挡匈奴人的入侵。
另外，王元也派出部分兵力防备北边和后边，防止匈奴兵从代国方向突袭而来。
要是匈奴人突入代国，完全有可能从代国方向夹击秦军，为此，王元派人到代国了解情况。
这天，士兵前来报告，匈奴进入代郡、上谷郡数十里，在当地肆虐，洗劫当地人，一直都没有走，陈馀作战失利，损失惨重，连自保都成问题，根本无力赶走匈奴人，代王请求救援。
在燕国还好，臧荼亲率燕军扼守燕山一带，暂时将匈奴人阻挡在燕山以北。
这天，钟离昧赶到军营，王元在大帐接见。
钟离昧先给出韩信的书信，王元看过之后，寒暄道：“钟离将军前来，我军如虎添翼啊！”
钟离昧是项羽麾下最主要武将之一，王元对这个人还是很看重。
王元也知道，项羽麾下很多有军事才能的武将，只可惜项羽非明君，是这些武将倒霉。
钟离昧道：“末将只是区区降将，只要不是与楚军作战，必会全力以赴，匈奴是诸夏敌人，末将愿与匈奴血战。”
王元赞赏道：“钟离将军，会有你作战的机会，还会给你重任。”
钟离昧离去后，王元在思索起来，思索破敌之策。
到了晚上，王元心中一喜，他想出计策了。
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雁门前方，属于一片平原地带，这里有条河，名为桑干河，在桑干河以北不远处有座县城，名为马邑。
冒顿所率领的匈奴主力，大部分分布在桑干河以南，单于大帐正是背靠着桑干河。
最近，冒顿有些心烦。
他这边的军队无法突破秦军防线，北边的各路兵马，最顺利要算攻代郡的纳合台、攻上谷郡的呼延录，进攻燕国的兵马，暂时还被阻挡在燕山以北。
看来，还得带主力到代郡和上谷郡，从那边大规模进入秦国。
为此，冒顿召集众将，宣布三日后主力北上，留下数万兵马在这里牵制秦军，他要从代地突入秦国，深入秦国腹地，大开杀戒，让秦国不得安宁。