再在文武百官拥簇下，天子专用车驾——大辂。
依照北京城中轴线，从正阳门而走，进入皇城，再入大明门。
正阳门与大明门之间有街道，称之为“棋盘街”。
大明门前地正方，绕以石栏，左右狮各一只，下马石碑各一根，到此文官、武官一律下马，门内便是是皇家御道，除皇帝、皇后、皇太后的龙车凤辇外，其他等一律只得步行通过。
通过大明门，其北侧左右各有廊房东西向，此谓之“千步廊”，千步廊乃明代朝廷贮存奏章底本之地。
《万历野获编·六科廊章奏》于千步廊则有过记载，云：「嘉靖乙丑春，千步廊燬于火，先朝所贮疏稿底本俱成煨烬。」
千步廊外侧则是大明政府集中之地，向东极南，最靠近大明门乃是礼部、户部、吏部、宗人府；向西极南之向，最靠近大明门乃是前军都督府、右军都督府、左军都督府按照文东武西格局一字排列，屋舍俨然，井然有序。
与礼部、户部只相隔一道自南向北的巷子，乃是同格局的太医院、司天监、鸿胪寺三座衙门与御药库，鸿胪寺东西向横隔一道巷子之上，与吏部、宗人府只是相隔一条自北向南的巷子，是工部、兵部，留、守等二卫衙门与节慎库……
与前军、右军而衙门相隔，一条自南向北巷子的衙门乃是锦衣卫衙门，左军、中军背后则是通政使司、太常寺、后军都督府与行人司旗房等衙门。
越过千步廊，便到可见外金水桥。
外金水桥共有七座，居大明门与承天门之间，
中间五座造型别致、雕刻精美的石桥分别与**城楼的五个门洞相对应。
朱厚熜大辂缓缓辇过中间一座金水桥，这座桥是天子专用，故而为人称之“御路桥”。
过了金水桥便是长长的直道，直通前方承天门。
承天门为皇城的正门，城门五阙，重楼九楹，高为约十丈有奇。乃明朝永乐年间，蒯祥所建。
正门两旁华表树立，华表乃是古代特有建筑，以汉白玉所雕筑而成，又名桓表、望柱、交午木等。
进入承天门内，东边有有门一道，此谓之“太庙街门”，西边亦有一门，与之对称相立名曰“社稷街门”
车驾继续缓缓行驶，便到达端门。
紧接着东西向，又各有宫门一道，东边曰“庙右门”顾名思义，太庙就在右侧而建。西边曰“社左门”无需猜想，社稷就在左侧而建，互相对称。
再往前走，两侧长长廊房，映入眼底，此乃“六科直房”，明代六科言官每夜以一科值宿，备随时召应。
往前慢走，便见中书科、尚宝司与六科直房相聚同一屋檐，这与其政务有密切联系，故而同居一处。
再前行虽不见廊房，却复见两门，同样以对称方式相立，乃“阙左门”、“阙右门”。
过了左、右阙门，便是左、右掖门，再行步入午门，午门左右又有门，曰“左顺门”、“右顺门”。