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第三章 帮凶(2 / 4)

“牙外马步军都指挥使亲兵都!”

数十军士中传出一声干脆的回应,随后那些士卒散向两侧、让开一条路来。一位弱冠年岁的军官缓缓走出,上下打量了一番刘陟的官服,目光顿在了他的脸上,像是对县尉如此年幼有些惊讶。

“都头秦彦彰,不知阁下.......”

“南海尉,刘陟!”刘陟回答的干净利落,并未因自己形单影只而输了气势。

正当二人目光相互试探之际,一老叟跌跌撞撞从秦彦彰身后爬出,祈求道:“县尉,请县尉为郁右里百姓做主!”

姗姗来迟的冯全义见地上伏着个六七十的老人,立即翻身下马扶起了他,一番交谈才知:此人乃是本地里正,因阻挠这队军士入村征税,被他们拿了。

属吏已至,刘陟心中更是不怵,他声音又高了一分,“收赋征税,乃是州县政务,何时轮到官军插手!”

“你一县尉,从九品的芝麻小官,也敢……”一军吏见刘陟这副态度,正要呵斥,却被秦彦彰止住;他指着村子方向让开了路,“既然如此,那还请刘县尉尽快收足去年所差税钱,好补上军中缺额。”

初番交锋略胜一筹的刘陟漫不经心应了一声,双腿轻夹马腹向村中骑去;那里正见此,瘫在地上喃喃道:“说了轻税减徭,却是一厘不少;去年饿死了十几口,不知今年几家绝户,几家为奴。”

甫一进村,刘陟便看到几个小儿在村头树下嬉戏,口中还反复囔着什么:“官家征布,小民绝户;官家纳粮,饿死耶娘......”

这几个孩童嬉闹的笑脸与他们口中的残酷现实形成强烈反差,令刘陟心中一堵。

跟着刘陟入村的不止冯全义,还有领着七八个亲卫的秦彦彰;刘陟还未质问他们为何跟来,秦彦彰就已解释道:

“这一村数百户人家,怎么也得补交上个百十贯税,一贯钱便是六斤四两;若是收得粮食、布帛,则更不便于携带,县尉不需要在下帮忙么?”

刘陟暗道自己考虑不周,只能捏着鼻子认了;而后喊了冯全乂下马,二人对着带来的册籍,一家一户清点。虽说是遇到好几户不得不将口粮、春种作税上缴的人家哭天抢地,但整个过程还算得上大体平稳。

辛苦数个时辰,二人的马背上已尽挂着装满钱帛、米粮的布袋,就连跟随的军士手中都拎有不少粮袋,全里的秋税基本补征齐全了。

刘陟靠近最后一户人家,正要敲门;一个青年男子推搡着一个稍长他几岁的孕妇往门外走来,边走边说着:

“快些吧嫂嫂,要是来不及把它卖些钱财,家中口粮都要被收去,到时候一家五口都得饿死。”

看这这二人空空如也的双手,刘陟不禁心生疑窦,自言自语道:“什么都没带,这是要卖些什么?”

那青年男子闻言面上无光,背过身去;而孕妇已经是泪眼婆娑,她无奈的指了指隆起的小腹,后竟忍不住抽泣起来。

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