“牙外马步军都指挥使亲兵都！”
数十军士中传出一声干脆的回应，随后那些士卒散向两侧、让开一条路来。一位弱冠年岁的军官缓缓走出，上下打量了一番刘陟的官服，目光顿在了他的脸上，像是对县尉如此年幼有些惊讶。
“都头秦彦彰，不知阁下.......”
“南海尉，刘陟！”刘陟回答的干净利落，并未因自己形单影只而输了气势。
正当二人目光相互试探之际，一老叟跌跌撞撞从秦彦彰身后爬出，祈求道:“县尉，请县尉为郁右里百姓做主！”
姗姗来迟的冯全义见地上伏着个六七十的老人，立即翻身下马扶起了他，一番交谈才知:此人乃是本地里正，因阻挠这队军士入村征税，被他们拿了。
属吏已至，刘陟心中更是不怵，他声音又高了一分，“收赋征税，乃是州县政务，何时轮到官军插手！”
“你一县尉，从九品的芝麻小官，也敢……”一军吏见刘陟这副态度，正要呵斥，却被秦彦彰止住；他指着村子方向让开了路，“既然如此，那还请刘县尉尽快收足去年所差税钱，好补上军中缺额。”
初番交锋略胜一筹的刘陟漫不经心应了一声，双腿轻夹马腹向村中骑去；那里正见此，瘫在地上喃喃道：“说了轻税减徭，却是一厘不少；去年饿死了十几口，不知今年几家绝户，几家为奴。”
甫一进村，刘陟便看到几个小儿在村头树下嬉戏，口中还反复囔着什么：“官家征布，小民绝户；官家纳粮，饿死耶娘......”
这几个孩童嬉闹的笑脸与他们口中的残酷现实形成强烈反差，令刘陟心中一堵。
跟着刘陟入村的不止冯全义，还有领着七八个亲卫的秦彦彰；刘陟还未质问他们为何跟来，秦彦彰就已解释道：
“这一村数百户人家，怎么也得补交上个百十贯税，一贯钱便是六斤四两；若是收得粮食、布帛，则更不便于携带，县尉不需要在下帮忙么？”
刘陟暗道自己考虑不周，只能捏着鼻子认了；而后喊了冯全乂下马，二人对着带来的册籍，一家一户清点。虽说是遇到好几户不得不将口粮、春种作税上缴的人家哭天抢地，但整个过程还算得上大体平稳。
辛苦数个时辰，二人的马背上已尽挂着装满钱帛、米粮的布袋，就连跟随的军士手中都拎有不少粮袋，全里的秋税基本补征齐全了。
刘陟靠近最后一户人家，正要敲门；一个青年男子推搡着一个稍长他几岁的孕妇往门外走来，边走边说着:
“快些吧嫂嫂，要是来不及把它卖些钱财，家中口粮都要被收去，到时候一家五口都得饿死。”
看这这二人空空如也的双手，刘陟不禁心生疑窦，自言自语道：“什么都没带，这是要卖些什么？”
那青年男子闻言面上无光，背过身去；而孕妇已经是泪眼婆娑，她无奈的指了指隆起的小腹，后竟忍不住抽泣起来。