“当然！我们可以起兵南下了！”
“唉……”张飞略微有些失望，按照原本计划，此行若是谈判失利，就将出动大军解决，也算是与袁术作战前的热身。
不过，一想起即将到来的大战，他就激动起来，迫不及待的冲回帅帐，召集将官，传令出兵南下。
没过多久，臧霸在麾下大军中，召集三千精锐，秘密出兵，向西绕道豫州，赶往南方的淮河地区。
……
曹豹从睢陵一路败退，退回下邳，虽然丧师失地，但在曹宏的回护下，也没有被治罪。
想当初，陶谦得不到徐州士族的支持，无人可用，只有这一文一武，两个手下。
他们在下邳城内，多年经营，已经扎根下来，颇有势力。
如今，大战在即，陶谦也不愿徒生事端，就没有太过追究。
反正只要暗中派人，看好他们，就可以了。
……
曹宏府中，和曹豹一起，迎来了袁术派遣的使者。
“待到我家将军攻破下邳，占据徐州，绝不会忘记两位的功劳！”
那人拱着手，一脸自信道：“到那时，我家将军可以推举曹从事为太守，推举曹将军为都尉……”
太守！
都尉……
皆是两千石的高官！
而且，还是袁氏嫡宗的举荐！
必将因此而晋入官宦士族行列！
曹宏和曹豹互相对视一眼，呼吸也变得粗重起来。
“请袁将军放心！”
曹宏强忍着激动，拱手说道：“我们在下邳城内，经营日后，拉拢了许多士族豪强，还掌握着上千人的丹阳兵……”
“只要袁将军率兵赶至，我们就能找机会打开城门，迎接大军入城！”
“好！好——”
那人大笑一声，赞叹连连：“我家将军必定不会忘记诸位的贡献！”
随后，曹宏就在下邳城内，秘密联络倾向自己的豪强势力，曹豹则召集亲信将官，随时准备响应袁术大军。
熟不知，陈登早就在他们周围，布置了密探，把他们的行动踪迹全都记录下来……
……
没过多久，袁术率领大军，沿着泗水，赶到下邳城下。
他们此行，没有经过丝毫大战，轻松占据下邳南部的大片地区……
因此，袁术志得意满，带领轻骑，来到南门城下，看了看身旁的杨弘，吩咐一声：“写一份劝降信，射进城内，命令陶谦那老匹夫开城投降！”
“否则的话，本将就打破城池，杀他个鸡犬不留！”
……
“终于来了……”
下邳城头，陶谦颤巍巍的站在那里，身旁跟着陈登、曹宏、曹豹等各级官吏，还有城内的一些士族豪强。
众人站在高处，向外望去，入眼之中，是一片片连绵不断的人影，根本望不到头！
“看这数量，十万大军……应该不是虚数吧？”
“这可怎么打呀？”
许多人脸色凝重，惴惴不安，心中蓦然冒出投降念头。
甚至还有人想起了不久之前，曹宏的联络与保证……