魏斯往侧旁退了一步，顺势做了个请的手势。
跟进来的时候一样，上校双手背在身后，神态从容、步态矫捷地走了出去。魏斯紧紧跟在后面，走出一段路，居然发现自己的步速有点跟不上，只好走一阵小跑几步。
后备部队的士兵，配发的军服和装备跟战斗部队、警备部队是一致的，只不过没有正式的军阶，肩章上是空空的，臂章也没有缀饰，也就是一群新来乍到的“白板”。在抵达新的驻地后，第129后备师的“白板”们并没有一股脑儿挤进堑壕，而是在防区北侧和东侧沿堑壕暂留，他们露天席地而坐，有的在整理行装，有的就是静静地坐着，旁边六七支步枪架成一垛。军官们三三两两聚在一起，面色平静地聊着什么。
见马蒂莱尔上校到来，堑壕外面的“白板”纷纷起立，将堑壕里的军官和士兵们衬托得有些散漫和迟钝。
很快，一名身材魁梧、气质干练的军官来到跟前：“上校，除担任后卫并护送伤员的部队之外，各团、营皆已抵达，随时可以接防。”
“这位就是我刚才跟你说的帕布林少校。”上校对魏斯说。
相互敬礼后，魏斯握着对方的手，主动自报了家门。
帕布林少校生得方面高鼻、大眼宽嘴，说话的声音非常洪亮，他扫了一眼魏斯那对应代理上尉身份的领章肩章，笑道：“好啊，后起之秀，大有可为！”
等两人简单寒暄过了，马蒂莱尔上校问魏斯：“看到我们这些士兵，有什么感觉？”
没有军官的指令，“白板”们依然在堑壕外面直直地站着，那一张张青涩的脸庞，只看出疲倦，看不到悲喜。从他们的人数和枪架的分布来看，在昨晚的战斗中，武器丢失的情况并不严重。
“令人吃惊，让人佩服。”魏斯找出了他认为合适的措辞。
“当初你没有加入梵洛上将亲手组建的国防师，我觉得这是你的损失。如果去了，你在新兵训练和部队组织方面，肯定会有很多收获。若是看得透彻、学得到位，相信能比我做得更好！”上校道。
走过路过错过了么？魏斯张了张嘴，问出的却是：“我想知道关键是什么？”
“关键？”上校咧嘴道，“正如我先前所说，巴斯顿精神！在他的部队里，每一个人，不论军官还是士兵，都将不畏的精神灌注于心，这是一种人格的感召，是一种不用魔法使出的魔力，明白吗？”