第二个发言的,是昨晚的“酒友”,来自自由城的大区长官阿斯克。如果要说自由城跟各联邦州最大区别,那便是整个联邦的政治和经济中心。它的人口在战争之前有3000多万,战争时期一度增长到4000多万,它的经济在战前约占联邦的5%左右,而在战争时期一度飙涨至30%。阿斯克的发言像是一位好客的绅士,在热情邀请大家到自由城去旅行。他介绍的只有真正值得关注的景点和一些性价比较高的商业区域,以及一些旅游购物的有趣经验。这话题说了一半,让人觉得格调有些低,可是接下来这一半,他话锋一转,谈起了首都自由城的自由精神。
自由城正如其名,是阿尔斯特自由联邦做推崇的精神支柱的发源地。他说起了这些自由精神,在具体的工作、生活中的体现,仿佛一位哲学大师夸夸其谈,10分钟的时间一转眼遍溜走了,但大家却觉得似乎才刚刚开了头。有人高呼“我的10分钟让给你”,接着有人呼应“我的也给你”。阿斯克挺直了胸膛满脸骄傲,那魁梧的身形显得无比伟岸。他续了一段,大概说了5分钟,终究没有占用大家太多时间。
接下来发言的阿姆斯联邦州长官霍尔-斯科特,有前面这一位大拿的坐镇,他的气场显得有些不足,好在经过了最初的仿徨,他后面调整了心态,很快进入到了他有把握的讲演状态。阿姆斯的发展情况是近些年来比较快的,这个坐落在联邦中部的州原本非常落后,但是近20年来随着轻工业的快速发展,已然成为了联邦的纺织业中心。斯科特介绍了阿姆斯是如何从一个一穷二白的地方,用仅仅一代人的光景,就飞速的成为了纺织业非常发达的区域,这些经验对于魏斯确实启发颇多——政府要有明确的规划和可行的举措,有实实在在的奖励和补助,这些措施落到实处恰恰又碰到了纺织技术从传统机器向流水线发展的革新时期,效率的提升使得新工厂的竞争力一下子压倒了原本的传统手工业。
不过在霍尔斯科特发言时,魏斯听到有人窃窃私语,说阿姆斯的发展是建立在许多传统手工作坊业主生活潦倒甚至破产的基础之上,它的发展打破了原有的均衡,导致数以万计的纺织工人被迫进入城市谋求生路。
再往后的几位州长官,让魏斯仿佛回到了昨天跟阿斯克、埃文斯边喝酒边聊天的状态,他们对于社会经济的发展有着典型的佛系心态,或者说是随缘心法,他们认为社会的发展应当顺应市场的发展。市场发展到了什么阶段是会自然就会发展到什么阶段,只要尽可能将收入的分配以及法制的公平,维系在宪法和法律的运作框架内,就能够做到这种均衡,而均衡是一个地区稳定的良药。他们在讲话中更多是谈及对于为人处事,对于处理化解社会矛盾的一种大方向。在魏斯听来觉得乏善可陈,可是很多人却听得津津有味,并在他们演讲结束时给予热烈的掌声。
聆听前面这些大佬们发言时,魏斯很认真的做笔记并且从他们当中挑选出几位同类人,像霍尔斯科特那个样貌平平的中年人便是积极促进经济发展的,而纳沙泰尔联邦州的米勒和克莱沃联邦州的史密斯,洛林的两位邻居,则是介于随缘心法与积极心态之间。
最后轮到魏斯发言了,他清清嗓子,调整心态,以一种谦卑而不自卑的语态说道:“大家好,我来自洛林。也许你们有些人去洛林,也许很多人只是听说过。它位于莫拉尔莫林山脉东部,是一个偏僻落后的地区。人们聚集在气候相对不那么寒冷的中部和东部地区,而它的西部和北部从深秋开始便是茫茫雪林,可即便是这样一个偏僻的地方,依然难以逃过战争的威胁,几乎每一场战争它总是首当其冲的受到敌人的侵袭。从这个角度来看洛林也是个很不幸的地方,可是顽强的洛林人一次又一次的面对敌人的侵略,一次又一次的坚持下来,把敌人赶走。”
“最早的洛林人被称为伐木者、老矿工,因为伐木和采矿是这儿历史最悠久的两份工作。不过如果你想来洛林投资发展工业,不建议你们从事这两项古老的产业,因为干这两行很难赚钱。我们认真研究了近现代的工业发展规律,发现一个趋势:技术含量越高的产业经济附加值越高,实现的收入越高。就以金属这条贯穿工业时代的主线为例,矿工从地下挖出1万磅的铁矿石,抛除各种成本,赚到钱能够让矿主给一组矿工发一天的工资;矿石送到冶金工厂,提炼成粗铁或者钢锭,带来的利润不仅可以支付一组工人当天的工资,大概还可以让工厂主添置一件像样的家具;这些粗铁或者钢锭转工成工业铸件用于机器设备甚至是军用设备,它的价值大概是前者的三到五倍,甚至更多……越高端产业越具竞争力。不过,这其中也有一些发展的悖论,那就是技术含量越高附加值越高,雇佣的的工人反而越少。放在同等价值的矿产业可以雇用提供1万个工作岗位,放在冶金工厂可能变成2000个,到了更高端的制造企业可能就变成了200个。这对于社会的稳定来说,这就像是一个X型的交叉线,需要寻找一个平衡点,或者如之前大家所讨论的那样,以削弱其他地区的发展生产力来壮大知己,但这两者之间并不是不可调和的。”
“将洛林看作一个整体来看,它的发展可能会间接削弱其他地区,但是如果以联邦为一个整体来看。那么联邦的茁壮持续的发展,带来的竞争压力是对外的。因此,我觉得大家有必要呼吁联邦政府加大对外出口的力度,这样可以从根本上化解各个州发展不平衡的矛盾。也许大家会担心我们把产品卖给其他国家,甚至卖给威塞克斯和诺曼帝国这样的潜在军事对手会不会非常危险?事实上,从经济学来说,这并不会对我们造成威胁,相反会削弱竞争国家在某些产业上的投入,使得它对我们的经济产生一定的依赖性。如果这些国家对我们的依赖度越高,那么一旦关系紧张,我们削减或者停止出口,对他们的经济约束越大。当然,这是军事层面和战略层面的考量。”