“诺曼人那位执政官，我不了解，但执掌军事大权的那位巴拉斯王子，我接触过。说起来也是滑稽，我当时跟他同桌喝酒，却不知道他的身份，直到后来才得知这是一个身份显赫的人物！”巴特拉尔说到这里摇了摇头，很显然，他对那些往事是耿耿于怀的——没有人喜欢被别人愚弄戏耍，没准因为缺乏提防，还把对方当成可以沟通的对象来着。
“他是一个有野心的人。”魏斯说，“我跟他也打过交道，准确的说，见过三次面。第一次，我以为他就是个普通的诺曼军校生，压根没有在意。第二次和第三次，算是正面交锋，没有分出胜负。”
“是的，没错！”巴特拉尔应道，“野心勃勃，不逊于他的任何一位先辈。只不过他这种野心，因为出生和地位的关系而隐藏的更深。我猜想，他一力推动的邦交正常化是有企图的，这种企图会让我们在未来一段时间跟他们走的比较近，仿佛以往所有的仇恨和矛盾都在阳光下消散。可是当夜幕降临之时，某些可怕的东西就会像幽灵一样冒出来，把我们吞噬掉！也许……最多三年，最多三年！”
三年吗？魏斯心里暗暗吃惊。之前两次大战相隔20年，而如今战争结束刚刚一年多，就算再加三年，也就五年而已，和平时光如此短暂？想起战争时期那些血腥惨烈吞噬人心的可怕场面，魏斯不禁有些后怕。他不是害怕自己无法承受那样的压力，而是害怕这个国家和人民在再次一在灾难的深渊中，害怕无数的家庭又一次蒙受失去亲人的痛苦。再者，如果只有三年的时间，就算他竭尽所能，就洛林人民团结一心，也不可能在这么短的时间内做好应对战争的准备。如果准备不充分，越是勇敢，越要以血肉之躯去抵挡敌人的刺刀和枪口。
洛林游击战争中，面对敌军飞行部队的无力感，魏斯记忆深刻。
“三年太短了吧？”魏斯心怀侥幸的问巴特拉尔。
“三年只是一种估计，这种估计不是完全没有依据的，而是来自于一些隐秘的诡异的可疑的事情，我个人的判断。”巴特拉尔有些凌乱的拼凑出这个句子，看得出来，他自己还是处于深深的矛盾和疑惑当中。
“虽然我不是一位职业军人，可是从我的哥哥进入军校之后，我从他那里学到了很多军事方面的常识……知道我发现了什么吗？”巴特拉尔有些洋洋得意，又有些心有余悸地说，“他们正在瓦解威塞克斯，让威塞克斯军队变成一盘散沙。很多人觉得，以如今的态势，诺曼人应该会借助威塞克斯的力量来对付联邦，所以威塞克斯什么时候具备足够的军事实力，什么时候诺曼就会发动新的一轮进攻，那也许需要十年、二十年的时间，但我觉得这种想法是对诺曼人不够了解。他们不会信任威塞克斯军队，哪怕大部分威塞克斯高层都站在他们一边。至少在这一代人的记忆里面，威塞克斯人任把他们当侵略者。所以，他们要的只是威塞克斯的资源，他们消磨威塞克斯人的斗志，让威赛克斯军队变得堕落，只是希望它在新的一场战争中不至于成为扩张的阻力……他们以他们的固执和高傲，期待着一场骑士之间对决，诺曼帝国与阿尔斯特自由联邦的对决。在这场对决中，威塞克斯连忠实的仆从都算不上！”
魏斯静静的听着，静静的思考。州长官们说，诺曼帝国的内乱已经结束，如今正朝着稳定民心和重整军备的方向稳步前进。在两位年轻皇族的带领下，诺曼军队正在重新积聚力量。除去战争中阵亡的那些军人，他们的军队并没有伤及元气，他们的地面部队依然有技战术优势，真的需要弥补的短板是飞行部队。或许，他们什么时候发动新的战争，取决于他们什么时候能够完成飞行部队的更新换代。这跟威塞克斯人确实没有必然的关系。所以，虽然很不情愿，但魏斯必须承认，巴特拉尔所预料的三年并不离谱，甚至有可能非常接近于最终答案。
见魏斯长时间的沉默，巴特拉尔问了个常用的肯定句：“你觉得我说得对吗？”
“对！”魏斯回答道，“你的分析很有见地，虽然听起来让人觉得害怕，但的确有可能是我们可以预见到的最坏的情况。”