这个开场白，让韩长暮格外的摸不到头脑。
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所幸姚杳的开场白很短，很快便切入了正题：“大人查过卑职的底细，当是知道卑职如掖庭时，是与李玉清住在同一个院子里的。”
韩长暮点点头。
姚杳继续道：“掖庭里有个刷马桶的疯婆子，又聋又哑还疯疯癫癫，没日没夜的刷马桶，从早刷到晚，吃的却是剩下的泔水，数九寒天里，连件厚点的夹袄都穿不上。没人说的清楚她是什么时候进的掖庭，也没人说的清楚她是哪家的女眷，大家都这么疯婆子疯婆子的叫。”她微微闭了下眼，回忆起那段掖庭里的日子，显然备受折磨，她平静了会儿才道：“我刚入掖庭的那一年，冬日里去井里提水洗衣裳，不知道谁在井边洒了一圈的水，一夜下来一层冰冻的结结实实的，我那时候小，要踩着小杌子才能够到井绳，那日冰厚，小杌子滑了一下，我就一头扎进了井里。”
她的目光飘飘渺渺的，像是看见了早已经倏然闪过的旧事：“疯婆子正好过来提水刷马桶，一下子就抓住了我的脚踝，把我拽上来扔在了地上。后来我才知道，李玉清总吃不饱是为什么，她常省下热汤热饭给那婆子送去。”
韩长暮凝眸不语。
姚杳缓了口气，继续道：“后来马桶越来越多，李玉清和我周济她的事情东窗事发，便也被派去刷马桶，白天刷夜里刷，直到，”她紧紧闭住双眼，才能让凝在眸底的泪倒流回心：“直到四年后，北衙禁军到掖庭里挑人，挑中了我和李玉清，那时候她已经病的很重，病的很久了，我们被挑中的那一日，她把两件夹袄给了我和李玉清，她死后，我和李玉清从夹袄里发现了这本册子，原是一分为二的，我和李玉清一人拿了一半，再后来的事情，大人就知道了。”
韩长暮摩挲着书页，微微皱眉：“李玉清就是因为这本册子投的湖？”
姚杳哀戚摇头：“我不知道，我们离开掖庭的前一日，李玉清突然来找我，把她手上的半本册子交给了我，次日便传来她投了湖的消息。”
韩长暮疑惑不解道：“北衙禁军难道比掖庭还要难捱吗，她为何要投湖。”
姚杳更加不解，声音干涩：“当时我们一起被选中，她还很高兴，转天便投了湖，我也不知到底是为何。”说着，她指了指册子的最后一页：“那里夹了一张小像，与今日我见到的那个婢女长的一模一样，只是稍稍年轻了一些。”
韩长暮翻到最后一页，果然有一张画的惟妙惟肖的小像，纸张也有些变脆了。
他拈起来仔细端详了片刻，这小像上画的，赫然正是十五年前从韩王府放出来的馥香。
他沉凝半晌才道：“那你后来探查过那婆子的来历吗？”
姚杳已经平静下来了，点头道：“查过的，但是一无所获，她就像是生来就是掖庭的人一样，没有人知道她是怎么来的。”
韩长暮皱了皱眉：“她那时候多大年纪。”
（本章完）