有几个人悄悄的伸出脚，将满地的瓜子壳往自己脚下拢了拢。
蒋绅背着手走过去，一脚踩在不知道是谁扔的橘子皮上，趔趄了一下险些栽倒，赶忙扶住了桌角，半晌无语。
公事厅里鸦雀无声，一片死寂。
蒋绅平日里最是随和，即便面对着微末的七品小官，也从没有摆过文官之首，内阁阁老的架子，只不过身上那股居上位者已久，凝聚出来的不怒自威的气势，并非是随和便能掩盖的。
但像今日这般冷肃威严，还是头一遭。
静了半晌，那几个嗑瓜子嗑的欢快的官员中，有一个人没绷住，便噗通一声跪倒在地，哆哆嗦嗦的请罪：“下官，下官知罪，求，求阁老恕罪。”
他这么一跪，呼呼啦啦带倒了一片。
毕竟并非只有他一个人嗑瓜子，也并非只有一波人在嗑瓜子，还有剥花生的，吃点心的。
虽说点心吃到肚子里，就相当于是毁尸灭迹了，不像瓜子花生会留下壳，但那人嘴角上还沾着点心末，想赖都赖不掉。
公事厅的南北两面墙上各开了六扇长窗，此时长窗大开，下晌灿烂如金的阳光洋洋洒洒的照进厅堂中，伫立在宽阔厅堂里的八根朱红立柱格外明艳。
春日午后的阳光温暖，可厅堂里的气氛却有些冷，冷得让人直打哆嗦。
蒋绅见造势造的差不多了，便冷肃着脸沉沉开口：“本阁虽说一向宽和，但若你们太过逾越，本阁也是容不下的。”
几个上蹿下跳的官员顿时老实了，老老实实的跪着磕头：“下官，下官等知罪，知罪了。”
蒋绅冷笑了一声，撇过头去不再说这件事，但也没有叫这几个人起身，任由他们老老实实的跪着。
虽然跪着的这几个人，都是些品阶不高的小吏，但因是在六部当差的，平日里也是趾高气昂惯了的，除了面对上峰低眉顺眼，素来很少受这样得罪，养的颇有几分身娇肉贵，这样跪的久了，便熬不住了。
一阵阵钻心的痛在膝头盘踞着，如同针砭一般，有人抖了抖，头上渗出细密的汗珠子，啪嗒一声，滴落在青砖地上，飞快的渗透进去。
蒋绅停了下来，低头看了眼跪的摇摇晃晃的几个人，脸上的冷笑愈发的扩大了。
连这点罪都受不了，也难怪只能当个不入流的小吏了。
面圣的时候，一跪半个时辰一个时辰的都是常事，谁敢跪的这般歪歪扭扭，等着打板子呢。
他脸上却没露出嘲讽，只是淡淡的，冷肃道：“都起来吧。”
这几个人如蒙大赦，扶着地面站起身，刚刚松了口气，却又是个打击迎头砸了下来。
“三林，将这几个人的名字记下来，省试过后，给他们挪个地方。”蒋绅转头对沐荣曻道。
沐荣曻掠了这几个人一眼，应声称是。
听到这句话，几个人顿时面无人色。
什么挪个地方啊，说的这么委婉，分明是要将他们一撸到底了。
可没人敢求饶，只是免职而非降罪，已经是万幸了，遂都低着头，走到最后头。
厅堂中整整齐齐的摆了一百二十张一人用的书案和胡床，上头笔墨纸砚俱全，白日里，这些官员便是在这里办差。
蒋绅一撩衣摆，坐在上首的宽大书案后头，目光冷厉的扫了四围一眼，抬了抬手：“都坐下吧。”
众人齐声应是，按照官职大小，忐忑不安的坐在了各自的书案后头。
蒋绅静了片刻，才面无表情的问：“今日的流言，诸位都知道了吧。”
众人纷纷抬头，面露惊讶。
蒋绅又道：“不然，诸位的瓜子花生也不能吃的这么香吧。”
众人顿时尴尬不已，说是也不对，说不是也不对，左右为难，如坐针毡。
蒋绅继续冷笑着借题发挥：“既然都知道了，还都说的这么热闹，那不如说给我老头子听听，也让我热闹热闹。”
众人缩了缩脖颈装鹌鹑，谁也不肯当那个出头鸟。
蒋绅冷冰冰的扫了四围一圈儿，点了个人出来：“张瑜。”