告急弹劾文书，雪片似地飞至汴京，皇帝大惊，重新想起当日元侃之言，后悔不及，于是下旨令益州知府张咏即刻赴蜀上任，便宜行事。
不顺利的事情一件接一件，惹得皇帝旧疾又发作了。
这日襄王赵元侃入见，没说几句话，就被皇帝打断，随意吩咐几句就令退出来。元侃出来的时候就见到皇帝面色不好，于是不敢走远，在廊下等了一下，就见着夏承忠匆匆出去。
元侃想了想，就招手令一个素日与他交好的小黄门过来：“周哥哥，我如今有要紧的事问你，你千万要告诉我真话才是。”
那小黄门周怀政忙陪笑：“如今王爷大了，这小时候的称呼可别再叫了，别折煞奴才，您叫奴才的名字就行。”
元侃就改了口，道：“怀政，你在父皇身边服侍，父皇的身体，你应该是最清楚的。这段时间我看到父皇经常面色不好，想是哪里疼痛，我十分挂心，却不知道是什么病症，太医可怎么说？”
周怀政松了口气，这事儿倒不是禁忌，皇帝这些日子还在外头到处寻医呢，就道：“官家这是当年战场上受过的旧伤复发了。何曾没有叫过太医呢，不只是太医，一并连游方郎中、和尚道士，能想的方法都找遍了，都是治表不治本，换个方子，略好几天，又恢复原状。唉，刘爷爷愁得啊，人都瘦了十来斤了。幸而王爷爷还没回来，否则就衬得更好看了。”
元侃听他说得促狭，想想王继恩与刘承规一胖一瘦的样子，也不禁笑了，喝道：“叫你王爷爷刘爷爷知道你背后编派他们，还不把你腿打折了。”
周怀政眨眨眼，却远远地看着内班都监刘承规来了，吓得忙一溜烟跑了。
此时内侍中，最显赫的自然是王继恩，出为大将，外封节使，实已经荣极耀极。王继恩的继任者就是刘承规，他如今受命勾当内藏库兼皇城司，内藏库掌着皇帝私库及各国贡物，还收着经费节余调节三司非常之用，实为内计相。皇城司执掌宫禁皇城，牵制宿卫诸将，刺探情报内外，手底下有数万人马作皇帝的耳目与暗刀。叫小内侍们私底下说怪话，这是皇爷的钱和人如今都是刘爷爷掌着了。
两人虽是前后任，却是反差极大。王继恩形容魁梧，刘承规骨骼清瘦；王继恩走路地动山摇，刘承规走路恍若无声；王继恩喜怒无常，刘承规眉头深锁；王继恩每日习武，刘承规常习翰墨；王继恩外粗内细，刘承规外柔内刚；王继恩笼络人时大把撒人，刘承规却记得旁人极细小的好处说出来。
小内侍们远的近的都怕王继恩，也都爱奉承他，怕他无名之怒，喜他慷慨大方。但都觉得刘承规为人和气，从不拿人撒气，惟有几个心腹之人，才怕刘承规甚过怕王继恩，知他心细如发，在他面前完全不敢弄鬼。
刘承规见了襄王忙上来问安，元侃也不敢受他的礼，笑脸应对，口称阿翁，也说了自己担心皇帝身体。刘承规口风丝毫不露，只说是旧疾，已经叫了太医用着旧药，过得几日就好。元侃就说自己收了几个旧书画，因不知真假，回头就叫人送来刘承规鉴定一二。这自然就是送礼的托辞，刘承规也不拒绝，又说了几句，见元侃并不提其他，倒有些诧异，便各自分手。
元侃过了几日去刘娥居处，就说起皇帝旧疾发作的事情来，刘娥听了心中一动，她正叫人打听了一桩事情，此时似乎可用。
过了几日，刘娥就让人备了小轿，要到太一观去布施。
自前年襄王元侃向皇帝上表之后，朝庭在每年新春前后的一个月里，都会在城周四处地方设粥厂施粥舍衣，这也是一项德政。
前些天下过一场大雨雪，天气忽然变冷，宫中遣中使御赐城中孤老贫穷之人一千钱，以及米炭数百斤，人人均感戴皇恩浩荡。这太一观虽然是个小道观，倒也跟着做了一些布施的善事。
观主见着有妇人带着侍女说要布施，忙迎进了后院，恭维不已。刘娥一个眼神，如芝就先指了一事，支使开服侍的观主。
如兰就道：“娘子随我来。”