刘娥看着赵恒,心中一动,本想劝他实不必过于隐瞒,整个后宫都在盯着皇帝的行踪,又能瞒得住多久,但看他兴致勃勃,一心为自己打算,倒不忍拂了他这番心意,给他浇这盆冷水,只是自己心里明白小心就是。
一时就把这事给揭过去了。
如今既孝期过了,诸妃嫔也已经册封,他也就零星着各处坐坐,一时也没教人看出什么来。只是皇后郭熙不免有些疑惑,就叫人拿了彤册来看。见着皇帝大部份时间还是在万岁殿,其余诸美人才人那里,都各去了两三次,也有过夜的,也有不过夜的,得的赏赐也都差不多,看不出皇帝喜欢谁来。
侍女燕儿也劝她:“官家一向都不好女色的,宫中圣人独尊,有何可忧?”
郭熙若有所思地摇摇头,她总有一种说不出来的感觉,明明没觉得哪里不对,但就是说出上来哪里不对。现在这种情况,又似乎到了她刚嫁进王府的时候,那时候他就是大部份时间都在前院书房,偶而回后院,虽然态度温和,但总有一种不可接近的疏离感。她只感觉战战兢兢,这个不好接近的男人,让她十分挫败。但那时候她足够年轻,也足够有信心,一直努力恭谨侍奉,慢慢地也得了他的垂青,到后院也多了。到后来生下长子以后,才觉得那个人在她面前有活气儿,他逗弄着孩子的时候,笑得放松又开心,也此因能够与她说些私房话,也让她感受到原来他沉默的背后,原来是这样温柔的一个人,正如她当日在宫中第一次看到他的时候那样。后来他们又有了二郎、四郎。
那真是她最好的时光,让她差点就想着这样的时光能够永远停留就好了。可惜他是个男人,更是个皇子。许王去世以后,他开始早出晚归,哪怕回府里也大部份时候都在前面与幕僚议事。她知道他在为皇位努力,而她也安心在后院养成孩子,哪怕见面少了,她也安心得很,因为她知道,他要争取的,是他们和他们的孩子更好的将来。可惜,可惜这后院太小了,小得让她觉得,看到别的女人、别的孩子,都碍眼得很。
她的手慢慢握紧,如今她能够知道,她将来会有更大的一片后院,大到可以容纳比以前多许多倍的女人,她会不会更宽容些,更看开些。
乳母抱着孩子进来了,这是她的第二个儿子,也是她唯一的儿子,她紧紧地抱着孩子,听着孩子给她念诗,叫着她“母后”,她想,无论这后院多大,大到可以容纳再多的女人,她也不会允许有妨碍这个孩子,让这个孩子将来会痛苦的那个可能性存在。
她说:“燕儿,你去查查,要查得清楚些。”
尽管她什么根据也没有,可是莫名地,她就觉得,他有人了。
她喃喃地说:“一个人独处的味道,和有人一起的味道,就是不一样的。”
刚登基时,他身上是冒着冷气儿的,那种感觉让她畏惧,让她甚至都不敢接近。可是孝期过完以后,他身上的感觉就不一样了,那种从身心都透着舒适的感觉,哪怕他在她面前仍然不怎么说话,不怎么笑,但是她就是感觉到,皇帝就是不一样了。他在另外的地方,有一个让他很喜欢的女人,所以他才会有这种身上不自觉散发着的通身愉悦之感。
甚至这种感觉,不是孝期过完以后,而是在孝期之前就有了,虽然因为守孝,他不怎么过来,但是现在回想起来,忽然就有一天他过来的时候,眉头已经是舒展着了。
她闭上眼睛,想着,是的,那就是那些新人进宫以后的事了。这些人中,有哪一个,是被他见着了,从此就留上心了呢?
她又翻开彤册,仔细地看着,希望能够从这简单的几行字中,看出究竟来。
过了几天,燕儿打听了出来,皇帝除了赏物以外,又格外给另两个妃嫔以特例。一个是给贵人陈大车赏了一个擅长做蜀中菜品的御厨,而且还吩咐刘承规送书目给陈贵人,允其可以在宫中藏书库秘阁,借阅书籍。另一个是美人曹氏赏贡马两匹,允其可以后苑驰马。
皇后掩卷长叹,果然,也就是这两人,能入皇帝的眼了。陈氏虽然年纪稍大,但眉宇之间,一派无忧,看上去就显年轻,且腹有诗书,这样的女子,反而是年岁越大,越显韵味。而曹氏出身勋贵,性子爽朗,无闺阁之气,见之忘俗,果然也是能吸引皇帝垂青的。
她不由看着镜中,哪怕她这个皇后比陈氏刘氏还年轻,可是她毕竟生育过三胎了,对健康的损害是无可避免的。面色黄了、斑点出来了,甚至肌肤都不够紧致了,仔细看看,眼角的皱纹也出来了。
她把镜子扣下,心中想,一定是曹氏,一定是曹氏。皇帝对陈氏,不过是爱其有才,乐于同她说话罢了,可是这世间真正能够吸引男子注意力的,永远是“年轻美貌”四个字。