钱惟演摇了摇头：“不，你不必安慰我。这原是我的自私，我们原也可以做一介布衣，又何必联姻皇家。只是我不甘心钱家没落，不甘心此生所学，难展报负而已。”
钱夫人轻叹一声：“你这么想，原也没错，都是为了他们以后的仕途着想！”
钱惟演长叹一声，看着黑蒙蒙的窗外，慢慢地道：“可是，我忽然间心灰意冷了，这世上的事，原是大梦一场。胜负成败，争由天算！”他握紧了拳头，却不由地想起那一日，太后将《武后临朝图》扔进火中的情景来。
那个时候，他就应该死心了，他告病在家，不再上朝。一首“木兰花”词，写尽他那时的心情：“城上风光莺语乱，城下烟波春拍岸。绿杨芳草几时休，泪眼愁肠先已断。情怀渐变成衰晚，鸾鉴朱颜惊暗换。昔年多病厌芳尊，今日芳尊惟恐浅。”
他告病，而太后亲临府第探病的时候，他问她，你已经站上了这样的高位，你知不知道，前进一步是比你后退一步简单得多的选择。
她却明明白白地告诉自己，若论才能功劳，他早可为相。只是宰相总领百官，若是让他为相，他必会利用身为宰相的影响力而造成上下左右劝进的风气，而逼她称帝。她一日还未想做女皇帝，就不会让他为相。
她始终记得，自己当年从蜀中逃亡汴京这一路上，看到的白骨和荒野。那是他这样的王族公子想象不到的凄惨，是她记了一生一世的刻骨铭心。
她说，我知道你心里有恨。她也曾经心里有恨，有那股不甘不服之气，恨上苍待她不公，不服为什么她不可以掌控命运？为什么女人不能当皇帝？看这江山，她执政这些年，是好了，还是坏了？她做得好，为什么不能由她说了算，而不断地逼迫她还政！
但她说，她也不甘心，她想通了。她从辅佐先帝到垂帘听政，这些年来所付出的一切，青史为证，天下为证。只有她完全相信自己无愧于心，她就能够与这个世界曾经给予她的所有不公平的待遇和解。
她说，惟演，放过自己吧。你素来以吴越钱氏为傲，你的复仇不过是不甘心罢了。但恢复钱氏荣光，并不一定就是通过一时权力的争夺，若能造就千秋的功业，让钱氏令名永存，才是你对祖先和父辈最好的回报吗。
记得太后执着他的手，对他说了一句话：“惟演，你我君臣善始善终！”
他没有走，是因为他不甘心，他仍能力挽天回。
他断断没有想到，三天前上阳东宫，李宸妃三十年的心曲吐露，令他陷入了茫然。他这一生，要的是什么，等的又是什么？
在这个深夜里，钱惟演听着外面轻风吹落花瓣的声音，听着草间低低的虫鸣，看着身边的妻子，只觉得这个世界上所有的一切都已经消失，只剩下他们夫妻二人。有许多事他曾经以为很重要的，忽然间不再重要。
他将妻子拥入怀中，轻叹道：“玉笙，你一直喜欢牡丹花，成亲时我曾经对你说，等我俗事了结，我就带你去洛阳看牡丹花。可是三十多年过去了，我对你许下的承诺，都始终完成不了。这些年我知道你一直在种牡丹花，种了满园子的牡丹花，却一直种不好。你一直都在等我带你去洛阳看牡丹，是吗？”
钱夫人浅浅一笑：“其实在京城，也能够看到牡丹花。”
钱惟演看着妻子，执手许下了诺言：“我这就带你去洛阳看牡丹，我们就住在洛阳，天天种牡丹花，好不好？”