赵祯沉默片刻，道：“原来八王叔闭门绝朝，是这个缘故。只是口说无凭——”他想了想道：“李用和！”
李用和早就听得如痴如醉，万万料想不到自己竟一朝成了皇帝的亲舅舅，听得赵祯唤他，忙一个激灵站起来道：“小臣在。”
赵祯道：“你明日随朕亲临洪福院。”
次日，赵祯亲临洪福院，李宸妃的棺木原来悬于井上，以井底阴寒之气，再加上棺中灌以水银，以保持尸体不坏。
棺木被缓缓打开，赵祯定睛看去，但见棺中的李宸妃头戴龙凤珠翠冠，身穿着皇太后礼服，其制为深清色、五彩翟纹。领、袖、裾都红色云龙纹样的镶缘，腰饰深青蔽膝。另挂白玉双佩及玉绶环等饰物，下穿青袜青舄，面貌安详，栩栩如生。
赵祯悲呼一声：“母妃！”跪倒在地，大放悲声。众人见皇帝跪倒大哭，也忙一齐跪倒，洪福院内外一片哭声。
隔了好久，赵祯才又磕了一个响头，哽咽着道：“为求真相，请母妃恕儿臣冒犯了。”这才起身，命带来的宫中执事嬷嬷去验看李宸妃的尸体。过不多时，执事嬷嬷回禀道：“宸妃凤体用水银保存完好，七窍无血，银针试未变黑，乃是寿尽而亡，并非死于非命！请官家视察。”
赵祯走近棺木边上，看着李宸妃身上的皇太后礼服，想着这一切无可挑剔的敛葬服饰用具，却想起了刘娥。刘娥让李宸妃停灵不葬，想到她布置今日这一切时的心情。必也是想到是她一手抚养长大的孩子，将来竟也会有疑她的这一天吧！
赵祯轻叹一声：“朕今日才知道什么叫人言可畏，就连朕，也险些儿错怪了母后。”
宰相吕夷简上前一步，道：“宸妃娘娘乃官家生母，大行皇太后赐其后服入敛，已经有所暗示。臣请追封宸妃娘娘为皇太后。”
赵祯点了点头，哽咽道：“朕的生母受苦多年，朕没能够有一天尽过孝心的，朕实是不孝！纵是追封为皇太后，又怎么能解朕之愧心于万一呢！”
吕夷简顿了一顿，又道：“生母恩大，养母亦是恩大。大行皇太后和保庆太后对官家有养育之恩，保护之德，官家也应还报。”
赵祯听了这话，不由地怔了一怔，凝视着吕夷简好一会儿，才道：“吕相之言何意？”
吕夷简跪下道：“大行皇太后在世时，臣劝大行皇太后做慈母；如今大行皇太后殡天，臣要劝官家做孝子。”
赵祯怔了一怔，挥退吕夷简，他独坐宫内，想了很久很久。他的面前，放着李宸妃遗下的衣物，是她生了他，他却从来没尽过一天的孝道。想起这么多年，她与亲生儿子日日相见不得相亲，这心中的苦，苦如海深吧。想起了她临终前的那一晚，刘娥让他来到上阳东宫，亲手将药碗递给他，让他可以服侍生母喝下一碗药来，他忽然明白了那一晚的意义。这一碗药，让他不再遗憾终身。
“母后——”他向着窗外的天空，喃喃地道。她知道他总有一天会明白的，她让他在生母临终之前，终于能够服侍了她一回。只为这一点，他纵然再怨恨她拆散了自己母子，却也要感激她终身。
他想着李宸妃临终前凝望着他的神情，想着她对他说的最后一句话：“官家已经长大了，长得如此英伟不凡，那都是太后和太妃二位母亲辛勤抚育的结果，臣妾实在没有什么功劳。臣妾别无所求，惟望官家好好地孝敬二位娘娘！”
他心中震憾，她临终前眼神是平静的，是无怨无悔的，为什么，难道这么多年来，她都无怨吗？他又想起了赵嬷嬷说的话，当年燕王要拥立她为太后，她不但没有同谋，反而向刘娥举发了燕王的阴谋。她所做的一切，她临终前所说的话，都是全心全意地为了保护他，而完全忘记了自己的荣辱。