檀香正要上前，就听得那中年官员道：“二十一娘，她们已经唱了，你再抵赖不过，还是唱吧。”
檀香便不敢上前，刘娥捧着盘子，大气也不敢喘，只好奇偷瞧上面。
便见上首那美人娇嗔道：“一年三百六十日，天天叫我唱，总以为生辰还能歇一天，偏你这狠心的，一日都不肯放过我。”她语气娇媚，听着不似抱怨，倒似撒娇，众人皆听得笑起来，都在说：“好生可怜，李郎君偏不肯怜香惜玉。”刘娥听来却莫名有一种悲凉，想想又觉得是自己想多了，她那样富贵的美人，又怎么会有悲凉之意呢。
就见着那二十一娘站了起来，走到堂中，那八名小女伎便退到一边，如众星捧月一般。
二十一娘就等着琴师过门调子完皆，开声唱道：“玉炉香，红蜡泪，偏照画堂秋思。眉翠薄，鬃云残，夜长衾枕寒。梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声，空阶滴到明。”
若说刚才那几名小女伎的声音清脆透亮，这二十一娘的声音，便如那勾人的情丝，百转千回，一字字一声声，都似在在听到的人心上挠痒痒似的，让人又酸又痒，又难受又舍不得。尤其最后一句“一叶叶，一声声，空阶滴到明”时，更是一字三绕，莫说现场的那些风月老手，便是刘娥这种不通人事的小姑娘听得，都觉得有些惆怅酸楚起来。
二十一娘唱毕归座，那李郎君便抱着她亲个不停，好不容易等停下来，檀香这才敢上前道：“娘子，您喜欢的牡丹酥送上来了。”
二十一娘整了整头发，懒洋洋地道：“什么好东西，也值得你特特来禀。”
眼见精心准备的牡丹酥就这么摆上去，二十一娘连正眼也不瞧一下，刘娥不禁为孙大娘叫屈。这牡丹酥是孙大娘的拿手绝活，只是做一回又费工又费糖又费油，素日不是大节大宴，孙大娘都舍不得做，也不是常去得胜后街的客户能吃得起的。孙大娘为了这单子，来来回回做了十几炉，就一炉出来的效果不好，孙大娘都睡不安稳，生怕到正日子的时候发挥不好，愁得白头发都多了一片。
只是这次灶日，她明明看着，跟孙大娘差不多手艺的师傅都有四五个。这三日在小厨房中，几方明争暗斗了几回，孙大娘和另一位卢师傅暂占上风，得了果子送到主桌的机会。只是，小厨房争得再厉害，在二十一娘面前，照样不能得她多看一眼，这争得，又有什么意思呢。
想到这里，刘娥不由得又往那桌上看了一眼，但见那桌上珍肴，精致无比，俱都是她平生未见，平生未闻的，就这么摆着，二十一娘却只是一脸倦怠，只浅浅地动了一点罢了。
但刘娥也只得这么一站，便被带出去了。倒是那李郎君见着小姑娘可人，吩咐一声，给了她一个小荷包当赏赐。刘娥忙收了，也不敢打开看，只跟着檀香下去了。
刘娥一步步地下楼，就听得楼上又起了歌舞之声，不由心念一动，忙对送她下来的檀香陪笑道：“姐姐今日辛苦了，想来也没有时间吃东西。谢谢姐姐今日指点我，小厨房还有些牡丹酥，我这就拿来给姐姐尝尝。”
她方才瞥见檀香的眼睛在那牡丹酥上多停留了好一会儿，知道她必是喜欢，忙以此来讨好。
檀香看了她一眼，笑道：“你这小丫头倒乖巧，我就送你回去吧。”