听着远处传来的更鼓之声，王继恩站起来，动了动坐乏了的身子，走到蜡烛前，取了剪子剪去过长的烛芯。
烛花爆了一爆，火焰直窜上去，立时显得亮了许多。
他放下烛剪，转过身去，看着坐在堂上的三人：“三位，可还有什么意见吗？”
堂上所坐三人，皆非寻常之人。
首座坐的是殿前都指挥使李继隆，他是已故宣德军节度使李处耘之子，当今皇后的长兄。但是他之所以做到这个位置，并不是因为其当朝国舅的身份，而是以一身军功而得。自李继迁在夏州叛乱以来，时降时叛，朝三暮四。全凭李继隆坐镇西北，多次打得李继迁丢盔弃甲，最近的一次，李继迁被打得仓皇而逃，竟连自己亲生母亲都落到了李继隆手上。
李继隆押了李母进京为质，李继迁无奈，只得派自己的亲弟弟送上大批骆驼牛羊等，亲到京城来谢罪求和。
西北太平，李继隆便因功升任殿前都指挥使，回到京中。
这一天，却被同样也是平定了蜀中之乱而返京不久的宣昭使王继恩请到府中，商议要事。
今日陪坐的两人，一个是知待诏胡旦，另一个是参知政事李昌龄，也都是朝中重臣。
李继隆一进入王府中，见了这两个陪客，心中顿时就明白今日王继恩宴请他的目的了。胡旦本是原楚王元佐的翊善、李昌龄是元佐移居东宫时的少傅，都是当日元佐的心腹之人。元佐疯病被囚南宫之后，许王元僖大肆清洗原楚王府中这，胡旦李昌龄等人都被降职流放异地，直到元僖死后，一众楚王旧属，才都慢慢地回到京城之中。如今楚王旧部，自是以此二人为首。
这时候，见了李继隆，胡旦李昌龄忙上前行礼过后，胡旦忽然道：“听说昨日使相入宫见过圣人了？”
李继隆含笑点了点头，道：“我知道你要问什么？我见过皇长孙了。”
胡旦大喜，忙问道：“皇长孙，他、他……可好？”
李继隆点头道：“很好，皇长孙允升今年十二岁了，知书达礼，皇后怜他父母不在身边，待他更是加倍地疼爱。”
胡旦神色微黯，不禁有些哽咽道：“圣人的懿德，天下同钦啊！”
皇长孙允升，便是楚王元佐的长子。昔年刚刚断乳不久，便遇上楚王疯病焚宫，而被囚南宫。楚王妃李氏，正是李继隆之女，自请入南宫照顾夫婿。李皇后是李继隆的亲妹妹，楚王妃的亲姑母，不忍见稚龄幼童也同入宫狱，便把皇长孙抱到自己宫中，亲自抚养。
李皇后本来就膝下无出，更兼素来怜爱楚王夫妻，这十年来亲自抚养皇长孙，感情更是非比寻常。允升虽然无父无母，却在宫中甚得宠爱。
此时李继隆见了这等阵仗，暗叹一口气，今天这么多人聚在一起，自然只为了同一个人，那就是如今废居南宫的皇长子，原楚王元佐。