皇太后的生辰，就在新春元月，正式定为长宁节，皇帝率群臣朝贺，天下大庆。新君初立，天南地北远邦小国纷纷前来朝贺，连辽国也首次派遣使臣前来贺皇太后长宁节。
天圣元年，自那深深的帘子后面，一道道诏令发行全国。
元月，政令先从宫闱开始，当日丁谓专权，为了讨好刘娥，建议各地每月进钱以充宫庭开支，刘娥罢丁谓之后，将此项政令立刻停止。同时又命三司节制浮费，设立计置司专门节制开支。宫中向有裁造院女工及营妇，以及南北作坊的匠人，终身服役，未得匹配，刘娥下诏允许他们可以释役自由婚嫁。
同时，因京东准南水灾，遣使安抚灾区，同时征召灾区壮丁入伍，至京城修筑汴京城，既为增加京城防卫，也免百姓因受灾致贫而落草为盗。
随后，将因当日信奉神仙之说而设立的一些弊政一一停止。
二月下诏减各种斋醮道场的诸种繁文缛节花费；
三月，诏自今日起各种宫室营造，三司须度实核算给用，不可再行借引滥拨。同时，令淮南十三山场实行贴射茶法。
四月，是小皇帝生辰，为乾元节，百官及契丹使初上寿于崇德殿。
五月，实行陕西、河北入中刍粮见钱法，并议皇太后仪卫制同乘舆。
六月，下诏罢江宁府溧水县的采丹砂之役，禁止各地毁钱铸钟；
七月，免除西南边境的戎州、泸州虚估税钱。并各地遇水旱荒灾均可蠲租如旧例，并蠲免天下陈年欠赋逋负。
九月，免彭州九陇县的采金砂之役，下诏禁止各地进献术士道官。
真宗后期，虽然开河通渠，奖励农桑，朝庭的收入大大增加，但是由于后期天书封禅，采丹献芝，营造宫观祭天等，开支庞大，最后几年的收入基本抵减支出，所剩无几。
刘娥当日亦是看在眼中，却是不忍拂逆了真宗，亦是知道真宗之迷信道术，大半亦是为了太子尚小，国事不得托付，而企图延寿的苦心。因此直等得真宗驾崩之后，自己亲政，方才将这一节统统罢免。
至天圣元年年底，又免了各地采灵芝之役，同时令各地交纳绢茶等贡物的，非本地特产，一概罢免。罢天庆、天祺各节宫观燃灯等开支。
纳绢茶等贡物的，非本地特产，一概罢免。罢天庆、天祺各节宫观燃灯等开支。
此外，大赦天下，减轻税赋，平准京东西、河北、淮南等地的谷价、复开永丰渠以通盐运，设益州交子务，正式将纸币交子做为官方流通物等。