“战斗胜利后，我们这些葡萄牙军官得到了崇祯皇帝的亲自嘉奖，王公贵族都来拜访
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，赏金数百两银子。皇帝让我们用泰西火器武装军队，组建15支火器营，并由我们这些葡萄牙军官训练指挥……”
洛佩斯、西蒙回忆起往事，同时陷入了沉默之中。
得到皇帝首肯，明朝大臣徐光启命其门生孙元化带领葡萄牙军官训练士兵，防守于山东登莱地区，与后金控制的辽东隔海相望。其后数次交战，葡萄牙军官带领训练的大明官军，大败满洲大军，以泰西火器，致六七百满洲官军阵亡。
葡萄牙军官们恪尽职守，作战勇猛，身先士卒，训练火器劳苦功高，本以为葡萄牙军官们可以继续训练大明官军，使火器在大明军中扮演中流砥柱的作用，得以扫平内忧外患，谁知……
崇祯三年，即公元1632年，登、莱二州巡抚孙元化的部将孔有德等人率军哗变，史称“吴桥兵变”。
在这场兵变中，公沙等12名葡萄牙官军皆被孔有德叛军杀害，另外15人皆身负重伤。
葡萄牙军官在华三年有余，入涿保京、操练官军、东江血战，尽职尽责。而身为汉人的孔有德却叛变，将训练自己的葡萄牙军官尽数杀害。
崇祯五年七月，孙元化被处死，徐光启的火器军改受到重创，孔有德的火器叛军反而成为了后金的攻坚利器，明朝对后金火器上的优势，被一举抹平。
徐光启曾说服了崇祯，准备在濠镜招募葡萄牙雇佣军，与后金直接作战。濠镜(澳门方面也派遣了320名葡萄牙入境。但在大明朝廷官员的激烈反对之下，以“堂堂天朝，精通火器、能习先臣戚继光之传者，亦自有人，何事外招远夷，贻忧内地，使之窥我虚实，熟我情形，更笑我天朝无人”之言，说动了皇帝，让葡萄牙火器军队无战而返，大明官军的火器化改革，又一次化为了泡影。
而当初最先入大明作战的这些葡萄牙军官，死的死，伤的伤，回国的回国，剩下的或失业成了海上走私的亡命之徒，或改行打手护院，大多数都是穷困潦倒，混吃等死。
西蒙几个人之所以北上，除了鲁昭的介绍，最重要的原因，是冲着对方每月50两银子的饷银。
什么理想、报复都是扯淡，最重要的，还是银子，生活所需的银子!
至于鲁昭为什么推荐他们，他们也心知肚明，那是因为他们是真正的军官，参加过战争，训练过大明官军，并有成功的履历。而这份履历，也是他们几个人拿到这50两银子高薪唯一的信心。
他们也明白，除了这位大明腹地的年轻人，没有几个人会给他们这样落魄的中年人这样高的饷银。他们，已经是落日黄花，无人理睬。
最重要的是，他们囊中羞涩，生活困顿，他们毫无选择，这也是他们唯一的机会。
“希望，我们几个还可以再上战场，再能训练出一批批的炮兵、火铳兵来!”
洛佩斯喃喃说道，不由自主收了一下自己的大肚子!
他看了一眼旁边默不作声的西蒙，轻声问道。
“长官，你说，咱们还有带兵练兵的心思吗？”
西蒙站直了身子，把手里的酒瓶，抛向了滔滔而去的河水。
“咱们能不能练兵领兵，不在于咱们，而是在于这位王公子!”
洛佩斯和其他几个军官都是一愣，一起看向了他们昔日的上官。
“我倒想知道，这位富有的东方骑士，是不是真的要大有作为?”
（本章完）