是日，秦石与黄阁畅谈了许久，天下局势，百姓福祉乃至于大顺的兴衰可能等等。不过，不论哪一方面，秦石都没有彻底表明自己的态度。这其中的原因，自然是防备着黄阁的。
天下局势，瞬息万变，五月七日，传来了福王朱由崧在应天府登基称帝的消息。彼时，信阳州的很多士人学子，都开始流动着，往应天府而去。
此前被秦石特殊照顾的顾家，也离开了罗山县。不过，顾家的产业在罗山县还存在一部分，顾家留守了几人在罗山县进行照料，这其中就包括了顾文。
“福王在应天府即位，年号宏光，意义深远，大明复国有望了！”
“如今，可谓是天下大乱，西边张献忠，北边闯王与清军，东边、南边还是大明的天下。局势越发的不明朗起来，然而却是英雄用武之时。若是将来能助大明复国，必然能够得到极高的荣宠。”
“可惜，时局艰难，清兵不好对付，闯贼更是如此。以应天府大明的实力，恐怕很难在短时间内复国。”
很长一段时间内，罗山县城的各处街道上，众多士子之间讨论的话题，始终离不开大明复国这四个字。
春去秋来，这样的话题一直持续着，直到临近岁末的十二月份。方才停歇。
十二月五日，罗山县的街头，成群出现三三两两的伤兵。他们衣甲不整，缺胳膊少腿的，有些人断臂袖管之处，不断流血，走一路滴一路。明眼人都能看得出来，这些人经历过了一场大战。
伤兵自然是李自成农民军的，他们的出现，立刻给整个罗山县带来了恐慌。
“闯王是不是在前线作战失败了？我看这些人，伤痕累累，想必是战况惨烈啊！”
“从撤离北京城开始，再到陕西，最后到信阳州，我有一种不祥的预感。”
“那位名叫顺治的满清皇帝，入主了北京城，他虽然年龄幼小，但是扶持他的几位满清王爷，则是非常的有能耐。这些人手中的八旗铁骑，将闯王打得节节败退。你们说，应天府的宏光皇帝，能不能对抗满清？”
人们在议论着，尤其是很多普通百姓，对此种状况，更是惊惧不已。原本繁盛的罗山县街头，在不到一天的时间里，就变得冷清起来。
商家关铺，百姓闭门，所有人都知道，马上又要打仗了。
“没想到，我从家里回来还不到两天的时间，罗山县就要面临一场大战了。”
依旧是罗山县西城墙，依旧是夕阳西下之景。秦石望着眼下，心中不仅有所感慨。他原本以为李自成能够在陕西等地再坚持一年两年的时间，没想到这么快就败退了。
“机不可失，失不再来。”
此前，李自成在信阳州确山县遭到清兵埋伏，大败逃脱，来到了罗山县，现在就驻扎在城东十里的地方。
秦石从城墙之处眺望远方，随着成百上千匹战马的行进，尘土被卷得漫天都是。他的视力很好，能够清楚得看到正中间大纛上的字眼——清。
“清军兵临城下，没有立刻攻城，想必是要围城了！”