一个个渺小人影伫立江岸，恰如千军万马，浩浩荡荡，守在江边，有百万兵戈直指，有无数气血冲霄，弥漫着如临大敌的壮烈氛围。
下一刻！
白鹿踏江来！
那一匹纯白无暇的白鹿，蹄子落江面，激起无边巨浪，凶威恐怖绝伦，几近于踏碎天地苍穹！
‘战！’
一个渺小的身影拔地而起，头戴十二旒冠，身披玄色冕服，脚踏五彩之舄，翻掌高举印玺，背后浮现出宏大之极的金色虚影，似加持，似赐福，似勾动那一枚开国印玺，形成一道无边无际的虚幻巨印。
那巨印往下一按。
碾压，倾轧，镇世间一切。
大音希声，大象无形，巨印与白鹿撞击，恢弘难言的光波蓦然扩散，方鸿只觉得眼前一花，不可名状的幻象一寸寸瓦解。
顷刻之间。
幻象消失。
冷冽的亭苑景色映入眼帘，方鸿按了按眉心，心中惊奇。
“那是……”
“开国乾帝御驾亲征金鸭江？”
方鸿甩了甩脑袋。
他记得，书上的记载：有金鸭盘踞江底。
开国乾帝镇压金鸭，凭此开辟江州府——怎么变成了白鹿踏江？
或有不为人知的隐情。
或是古籍上面的记载有误。
但，无论怎么说。
开国乾帝……元昌帝……再到当今在位的永盛帝，一代代君王，似乎皆有湮没在历史之中的壮举。
“……”
方鸿眸光闪动着火炬光芒，思绪发散了一会，就收敛杂念，走出小亭子，穿过一条长廊到内院，领着夭儿蓁蓁和周菱角出门，寻一处灯火通明的酒楼，点一桌美味佳肴，欣赏着戏台之上的戏子起舞，哼唱，引来宾客们喝彩。
酒楼之内。
戏子下台。
又有说书人登台。
来自府城书肆的说书人讲起晶州府邪魔为祸的事儿。
方鸿听了听，摇头不语：“道听途说的流言，真实性有待商榷，通篇都是常识性的错误。”
酒楼食客没有方鸿的眼光，个个拍掌叫好，听得津津有味。
有人扔出碎银子。
有人满面红光的口头称赞，赏钱却是不要想。
这景象，郡县很罕见。
飞云县入夜之后实行宵禁。
苍州府……晚上也灯火辉煌，尽显繁华喧嚣，商贩吆喝，行人往来，孩童嬉笑，令方鸿大开眼界。
——
翌日清晨。
漫天霞光。
方鸿坐在内院，盘膝练武，打磨真罡，就听到一群人聚在院外，轻轻扣响门上的铁环。
两个小丫头和周菱角仍在熟睡。
她们也听不到敲门声音。
这是五进大宅院，家眷厢房与大门隔着假山、池塘、亭苑、长廊甬道、高墙楼阁、足有几十丈之远。
‘看来。’
‘得招几个丫鬟了。’
‘丫鬟环伺，莺莺燕燕，古代王朝的主家。’
方鸿心念微动，默然无言。
很快。
方鸿迈过一个个庭院门槛，推开朱红色大门，只见外面站着一群人，像是锦衣华服的公子少爷，拱手道：“冒昧来访，还望见谅，可是方秀才当面？”
出身较好，家业不薄，便可称之为少爷。