二月中旬，高丽都城平壤被新罗、倭国联军攻破，高丽国灭亡，高丽王室逃到大唐安东地区。
安东都护裴行俭向朝廷请奏，帮助高丽复国，这是早就计定好的策略，朝堂上很轻易便通过了。
三月上旬，裴行俭率领五万安东军南下。
这场战斗他准备了一年多，一路上，唐军势如破竹，五个月便打下平壤，大破新罗和倭国联军。
打下平壤的第二日，裴行俭正在平壤城楼中与诸将商议攻打新罗的事项。
忽然，一名亲卫进入屋子，拱手道：“都护，苏老将军来了。”
裴行俭猛吃一惊，急步奔行至城楼外，只见一名头发花白、精神矍铄的高大老者站在门口，不是苏定方又是谁？
“老师，您怎么来了？”裴行俭又惊又喜。
苏定方哼了一声，道：“你是觉得老夫年纪大了，走不动路了，是不是？”
裴行俭微微一笑，道：“我在辽东时，听说朝堂上最近不太安稳，一直颇为您担心，看您精神这么健朗，我就放心了。”
说着，将苏定方请入城楼内，众将领大部分都是苏定方旧部，个个笑容满面的上前打招呼。
苏定方再见这些旧部，心情也极为愉快，与他们寒暄了一会。
然而等众将告退，他脸色忽的一板，朝裴行俭瞪眼道：“我问你，你要攻打高丽时，为何向洛阳发公文请示，却不向长安发？”
裴行俭一愣：“太后和陛下不是都去洛阳了吗？”
苏定方冷冷道：“他们是去了，可我和大帅却留在长安，李兄也辞去中书令，如今和我一样，担任西讨副帅。幸好这次作战早计划好了，不然你以为洛阳朝堂会通过你的奏请吗？”
裴行俭不敢顶嘴，扶着苏定方坐下，又给他倒了杯茶，这才慢慢道：“老师，我其实也有很多关于朝局的问题想请教您。”
苏定方喝了口茶，道：“问吧。”
裴行俭斟酌了一下措辞，道：“我听说陛下与太后、周王殿下发生过一次冲突，是真的吗？”
苏定方放下茶杯，点头道：“是真的，这事我亲身参与，当时情况危急，我都准备过来找你兴兵勤王了，幸好最后周王化解了危局。”
裴行俭压低了声音，道：“这件事后，听说陛下被架空了，那也是真的了？”
苏定方哼道：“那次乱子皇帝被沛王利用，威信尽失，太后趁机掌权，那也是没办法的事。”
裴行俭沉默良久，低声道：“老师，如今太后掌权，朝中大臣都是什么态度？”
“还能什么态度，先皇在世时，太后又不是没掌过权，大家也都习惯了。”
裴行俭神色凝重道：“但现在情况不同，先皇在时，还能随时收回权力，但现在，还有谁能制衡太后？”
苏定方眯着眼道：“守约，你话中有话呀。”
裴行俭轻轻道：“老师，在您面前，我一向有话就说。”
苏定方点了点头，笑道：“你担忧的事我和李兄也一直担心，太后野心很大，谁也不知道她将来会不会有出格的行为。”
裴行俭缓缓道：“现在还能掣肘她的人，只有周王一人，只可惜周王也姓武。”
苏定方瞪眼道：“姓武又怎么样，你知道周王为何留守长安吗？”
裴行俭目光微闪：“根据我打听到的消息，周王殿下是为了防备吐蕃人和突厥人。”
苏定方撇嘴道：“经过安西一战，吐蕃哪还有能力攻打咱们，没有吐蕃带头，突厥就是个孙子，这都不是理由。”
“那理由是什么？”
苏定方面色一沉，道：“周王殿下与太后失和，这才是真正原因！”
裴行俭忙问：“因何失和？”