因无有老弱拖累，全军列阵以后，除去卷腹挂甲不足以外，人人佩刀持枪，倒也勉强还看得过去，有那么三分军容齐整的意思。
可惜铁炮的数目仍旧不多，拣选全军上下也不过只有二十几杆尚算堪用，索性星贺光重临行前送来的军械内有百来把漆弓，虽说多是些老旧货色，但也聊胜于无，拿来恐吓一揆众倒是勉强够用。
儿玉党军势在不敢多做停留，趁着毛利元就掀起的诸多乱局，连夜行军。
由久米郡入备中国的道路共有四路两关，分别是谷原、川谷、宫山、草狭四条山道，以及盛寺关和矢仓关。宇喜多直家与众人简单商议过后，决定选择走相对平坦的谷原路。
宫山路始为源平合战中，源氏大军讨伐平家所开，由盐鉴地方南下甲笼、津井、谷野等地后，即可以径至备中国内要冲之地卧松庄，堪称两国往来最为便捷的一条山路。
儿玉党人马小人绕行过胜山城，距离尼子晴久围攻的高田城说句近在咫尺也不为过，行军过程中偃旗息鼓，沿途遇见兵砦林立，无论大小，一律远远避开。
又听说山名军收复嵯峨山城，西条一带彤云密布，吸引了尼子军不少的兵力。
是已儿玉党的行军，并没有过于引起附近守兵的围堵，或者说在不确定其目的前，尼子军也不愿冒然出兵追剿这样一队人数众多的敌军。
宇喜多直家便这样有惊无险地进入备中国境内，随即着令全军於盐鉴山屯驻。一面休整，一面抄掠粮草为接下来的行军做准备。
此地附近已经有军势盘踞，其総领正是随从三村家亲一同举兵的伊达政衡，实力不俗，在备中国的诸多豪族中亦颇有些名声。
伊达政衡在儿玉党到来的隔日，便派了家老二阶堂信弘、野山益朝带领一队百人上下游势过来探查情况。
因同属于尼子包围网内的豪族，且自家立足未稳，宇喜多直家并不想与其有什么冲突，好生接待了两名伊达氏家老一番，并请其传话给家督伊达政衡，明言自己只是途径此地，并无久驻打算。
二阶堂信弘、野山益朝两人无论相信与否，见得儿玉党已然落营，唯有点头称是，略略客套几句话后，便就起身告辞返回甲笼城。
这队伊达军沿着乡道行了近二十里路，却见小坂部川上游不远处，果然平地而起，多了一座城砦，傍水而建。
说是城砦，其实也就是个武家庄园，占地不大，但是墙垣甚高，有近两丈高下，墙垣皆用坚石夯土筑成，城外近处的林木都被砍伐了个干净。
观墙垣拔地高立，四角各有矢仓，仰首观之，矢仓内有人持弓值守；墙垣石道上同样有不断哨卫的武士，巡行其间。只有一个城门，朝向南面而开，城门上头修筑有一座高大望楼，四周遍插幡旗，迎风飒飒。
又在城外的路上，设有马防栅，内外两侧，分别站了十几名持枪郎党，堪称刁斗森严。
这会儿正当下午，日头高高升起，把这座坚固的城砦晒得愈发炙热。城的外围，挖了一条沟渠，从西边的川流将水引入过来，权作是护城水堀一类的防御。
城外是大片的农田，那条城墙外围环绕的水堀，正在甲笼城与水田之间，从这条水堀上，又挖出了十几条小沟渠，分别延伸到城外的水田中，泊泊流淌，在充当防护的同时又起到了灌溉的作用。
这座甲笼城修建至今已有二百余年。此城虽然为伊达家所有，却并非是其所修筑。
这座庄所本来就是有的，本为桓武平氏三浦氏庶流秋庭家所有，天文九年前的尼子晴久征讨安艺国，结果却惨败于吉田郡山城下，死伤甚众，当时的城主秋庭督贞重父子同时战死役中，秋庭氏嫡流断绝。