“近畿内战乱四起，各家的乱兵到处都在强征军需，抓捕壮丁。”楢村玄正讲话条例清晰，指了指身旁落座的小西隆佐，道：“我等停留近畿观望，要非小西大人从中斡旋，势单力薄之下，恐怕也难逃毒手。”
小西隆佐虽未名列堺内会合众，但其人在近畿豪商中还是有些面子，凭借过往的人脉交情，很快就拿到了三好家的通行札书。
沿路花钱开道，很快带着商队前往近江坂田郡的国友村，帮助儿玉党购买到了不少火药，甚至还有自费，从国友众那里获取三十杆铁炮。
“小西先生不计前嫌。”宇喜多直家起身，向小西隆佐行了一礼，“我代本家诸人多谢先生慷慨解囊。”小西隆佐慌不迭出列还礼，连称不敢，只道是贵人扶助，自己只是尽了一些微末的功劳。
他同楢村玄正诸人返回近畿以后，不是没想过趁机逃走，奈何一路上看押严密，派亲随仆役四处探听消息，从伊势上忍百地三太夫设立在堺内的忍屋处，得知幕府公方足利义辉正再跟细川晴元接洽。
这让他心中大为惶恐，虽然上野高秀等人之死跟他关系不大，可丢失大量兵粮军械，一个看管不严的罪名总归逃不掉。
若是万一细川晴元真能够杀回京都，那怕只是跟三好长庆平分秋色，对付自己这么一个小小的豪商，还不是手到擒来的事情。
寻思良久以后，不等乱局尘埃落定，这堺内他是不敢再回去了，於是打算现在宇喜多家这处呆上一阵，先避避风头。
“不知小西先生口中所言贵人是？”小西隆佐一再推说全靠贵人出面帮助，宇喜多直家颇为好奇，於是问道。
“小人主家姓田中，和泉国人，法名自称宗易，道号抛筌斋。”
明石景季先是一愣，随即哎呀一声，跳了起来：“可是我辈茶道领袖，千利休道人么？”
“回监物的话，正是。”
“和泉贤哲千利休，京都紫野茶道仙。”人的名儿，树的影儿。千利休的名字，不但明石景季等人如雷贯耳，甚至连大字不识一个的冈家利，也是对天下第一巨贾久有耳闻，豪奢夸富，不输当年四国守护大名佐佐木道誉。
千利休原名田中与四郎，家中本是纳屋商人，曾师从茶人北向道陈学道，后来败入茶圣武野绍鸥。少年时父祖早亡，家道因为应仁之乱，就此开始中落，一度因为贫困而无钱洒扫先人庐墓。
后来不知为何陡然巨富，时人称谓其擅长“炉火术”，即学会了点石成金的仙法。
天文十三年，邀请堺内豪商松屋久政等人召开茶会，檀木焚香、金谷满堂，所用器具无一不是当世珍品，珠光茶碗价值更是千贯，茶会后被赠予三好实休，因而田中与四郎得名千利休。
千贯名利一与休，奢靡之行，引得堺内那些一掷千金的豪商都赞叹不已，留下“不恨未识痴道誉，唯恨道誉不识痴。”的传言，自言比佐佐木道誉还要豪奢。
宇喜多直家大喜，对小西隆佐不由得刮目相看。当初强仕小西隆佐只是为了霸占其家中财产，未想到对方竟然出自纳屋门下，真若是能借此跟千利休搭上线，通商所缺的东西就完全不必发愁。