不过只要情况允许，肯定是要想办法在备前国内夺取一个立足点，比起底蕴深厚的松田家，他其实还是更愿去吞并金光氏，将儿岛郡、乙子庄跟备中国彻底连成一片。
“一言为定，我到时便等守护代捷报传来！”
“岳丈大人请先行。”面对中山信正的这次过招，两人算是各取所需，谁也占到便宜。
宇喜多直家及诸人上马，暮色苍茫，趁着落日的余晖往经山城方向赶去。中山信正上了年纪，行步稍慢，逐渐落在了后面。
岛村景信凑近过来：“大人？”
“小儿狡猾得很！”中山信正面有得色，“到底还是利欲熏心，不过月於必有动作，到时候你且见机行事……”
回到城中，暮色已经很深了。正赶上收工的百姓归来。庄官带着足轻监管着他们列成两条长长的队伍，一条是男人，一条是女人，泾渭分明。
两拨百姓踩踏出来的尘土，晚风一吹，灰茫漫天扬起，飘荡的到处都是。他们虽然不敢大声说话，但都宇郡毕竟平静多时，其中难免有胆大之人，不时窃窃私语，乱糟糟的汇聚到一起，热闹非常。
宇喜多直家勒马远远停在道旁，给他们让路，让百姓们先行归返庄园，因为儿玉党强行将俘虏充作佃农，出于节省考虑，自然不会给其分发单独的房舍，而是以每二十人居一处长屋，集中管理，即便是成婚的夫妻也不例外。
两个眼快的保司连忙喝令人群停下，赶过来跪安，请守护代大人先行。不过被拒绝了。宇喜多直家明白不会因为仅仅不与民争道，就能得到这些百姓的拥护和爱戴，但不争总比不争要强，起码要少在背后为人痛骂几句。
明石景季所言当宽仁爱民的道理，他自然是懂得，既然约束不了手下骄横的部众，那也不能跟随一道胡作非为，以免日后处罚时，被其反唇相讥，无法服众。
几千人的队伍，走得很麻，直等到月色降临，街道上才彻底安静下来。月色晴朗，远处城门口的灯光一盏盏挂起。庄所内炊烟升起，麦香盈鼻。除了两名奉公人留下来轮值守城，其他人打马各归馆舍。
代官所邸门前，逢上了正在命人清点贺礼的明石景季，他为人啰嗦颠倒，办起差事来却很麻利，给浦上宗景准备礼物已经准备得妥当。
打下儿岛郡后，直到完全整合完毕后，这才想起来给浦上宗景送去捷报，同时以上野信直的口吻送上一封誓书，请求归附浦上家的配下，给足那位备前国大名面子。
宇喜多直家翻身下马，拿过礼单来看，借着附近武士凑过来的火把，放眼瞧了瞧。还算不错，有珍珠、有每玉，既值钱又不用花费太多现钱，看上去像是那么回事。
瞥了眼明石景季，几天过去了以后，显然不似那日被刀枪逼住那样惊慌，这位监物大人就这点好，为人做事很能识相，稍稍敲打就立刻老实。
想起来件事情，宇喜多直家说道：“矿场人手不足，采掘出来的铜铁，赶不上需用。岸本修理亮若是找你借调些劳力，监物适当论调些人手给他，免得耽误了。”
岸本修理亮就是岸本惣次郎，当初委任杂官的时候，他抢先挑了个修理亮，当然每人将这个官位的虚职当回事，平时还是以名字称呼较多。
明石景季答道：“回头我就调三百人给他。”吃一堑长一智，那天被一帮子旗本吓得半死，他算是彻底认清的形势，回去仔细想了想，宇喜多直家所说还真的不假，如果那些恶党遭到严惩，以后自己走夜路都得提心吊胆。
他说道：“下午听说中山信正跑出城外？”想了想，劝说一句道：“虽然不知他说了些什么，不过和泉守都无需理会，稳守四郡即可。”
宇喜多直家说道：“监物所言极是。”夸赞他几句，“礼物置办的不错，主公定然满意。给备前国内的各家旧人的礼物，也照例降一等置办，可不能叫人说咱们厚此薄彼。”送礼向浦上氏家臣行贿，本意在于拉拢盟友，明石景季身为家老，交际又广，代为出面拉拢人心，最合适不过。