女使见状，放轻了鞭子，闲庭信步走到冯家女使面前，傲慢地说：“你如何证明，这碗粥不是你偷的呢？”
“此碗本就是分发粥汤的女使亲手递给我的，若大人不信，可亲口查验。”冯家女使掷地有声，她只不过是把事实说了出来，女使若是有心，一问便知。
“放肆！”女使大人一声呵厉。
浣衣女把头埋得更深了。
“本官难道还看不出你们之间的弯绕行径么？虚张声势，毫无规矩，因为一碗粥汤打将起来，成何体统？！还有你，明明是新来的贱婢，指手画脚的本事都要盖过本官的威风了。”女使可不是一个明察秋毫之人，她字字句句都压人一头，无非想显显威风罢了。
冯家女使目瞪口呆，不知道如何回应，她在冯府做了五年女使，行事作风光你磊落，到了此处，竟然连一句公道话都得不到。
她不甘心：“大人讲得是什么话？我只不过是想让大人查明此事而已……”
女使大人也不甘示弱：“查明查明，有查才有明，如今粥汤撒落，无处可查，他人一切说法皆有虚假违逆的罪过，我如何相信空口白话？”
“这——”
浣衣女瞅住机会，添油加醋道：“大人心思缜密，都是奴的不是，望大人责罚。”
女使大人有了台阶下，更不愿意揪扯此事，“听到了吗？她可从未多言一句你的不是，宫廷之内，互爱互敬才是行事做人之本，罢了，府中丫头怎可与宫中女使相媲美，你们二人去外室跪两个时辰，好好反省反省错处。”
浣衣女忙道：“谢大人体察。”
一场风波就此打住，两个女人各怀心事离开了膳房。
姝娈蹲在一旁，心中怒火万丈，却也无动于衷。
秦妈妈叹了一口气：“姑娘，当权者的天下，能忍则忍，能避则避吧，眼下最当紧的，还是保住这条命。”
她低声怒嗔：“她明明可以多问一句实话！”
“问则有，不问则无，况且，问与不问，都是要双双担罪的，何必多那个心思。”
姝娈较真无果，又很认真地问她：“母亲平日里，也是如此训导下人的？”
秦妈妈急忙辩解：“夫人平日里眼眸亮得很，看人接物可丁可卯，哪像宫里的掌事，只爱听些奉承虚无的话头。”
姝娈玉面微软，“母亲才是明察秋毫之人，可惜——”
“姑娘，赶紧吃吧，听着那女使的话音，一会儿还要做工呢。”
屋漏偏逢连夜雨，她们步行至此本就身乏心累，困顿不堪，可还得忍着做工。
膳时刚过，浣衣局的小女使便带着新奴挨家挨门的调教，从头到脚，从里到外，一点都不能疏忽大意。
“官家是天，奴才是地，做活应当心，做事应本分，若是谁出了错，或是言语不敬，仔细你们的脑袋，可都听清了？”
“诺。”
……
夜半时分，月明星稀。
清冷干涩的寒风吹拂干枝，窗外的枝叶哗哗作响。
姝娈和下人们挤在一张榻上，妇人们劳顿一天，已经鼾声大作，偏偏只有她辗转反侧，睡不踏实。
“姑娘？”秦妈妈感受到了她的不安，“怎么了？”
“没事的秦妈妈，我就是有些睡不着。”
秦妈妈轻拍她的后背，“安心睡吧，别多想了，明日一早还得洗扫庭院，你身子单薄，别再受了风寒。”
“好。”
姝娈闭眸，羽睫轻合，她必须要学会抗起一切了。