纵观整个NBA历史，如此荡气回肠的剧本，唯有马刺队写得出来，连续21年杀进季后赛的光辉战绩，也足以说明这支王者之师的伟大。当然，与这支球队一样伟大的，就是马刺永远的领袖——GDP组合。
蒂姆·邓肯、托尼·帕克、马努·吉诺比利，这三个名字就是马刺王冠上三颗最闪耀的钻石，纵然是岁月蹉跎，人世变迁，他们留给后人的那热血澎湃又辉煌壮观的20年，也才刚刚开始。
1997年，这一年的NBA有9支球队在整个赛季常规赛胜场不超过30场，一说是因为迈克尔·乔丹实在太强，不少球队丧失了信心，但实际上，促使他们疯狂摆烂的根本元素，是一个比乔丹年轻12岁的青年——蒂姆·邓肯。当时几乎所有的NBA专家都认为，无论哪支球队在选秀大会上得到邓肯，他们都会立即成为冠军的有力争夺者，后来的事实也的确证明，这些专家终于靠谱了一次。
冥冥之中，自有定数，1997年选秀大会上，马刺队以极小的概率抽到了状元签，格雷格·波波维奇没有一丝犹豫，直接用状元签把邓肯拿下，当时掌舵凯尔特人的“红衣主教”奥尔巴赫恼羞成怒，直接打电话给波波维奇，并扬言到：“把邓肯给我，我整支凯尔特人任你挑。”面对如此豪礼诱惑，波波维奇淡定的回复两个字：“没门”。
第一个NBA赛季，邓肯就兑现了自己的天赋，他以场均21分11.9篮板的数据荣膺NBA最佳新秀称号，併入选NBA最佳一阵和全明星赛，在他的带领下，马刺队从上一个赛季的20胜飙升到56胜，虽然邓肯在季后赛中受伤，球队也止步西部半决赛，不过此时波波维奇的眼里已经燃起了希望。
邓肯的表现实在太过惊惊艳，他的名字已经被放到了与卡尔·马龙、查尔斯·巴克利等人一样的高度。没什么好说的，待余伤愈归来时，定在青史留姓名。
1998年，乔丹功成身退，NBA进入短暂的缩水赛季，旧王已去，新王当立，但谁能配得上在NBA称王？阿隆佐·莫宁的热火、犹他双煞的爵士、沙奎尔·奥尼尔的湖人等诸侯各雄踞一方，对总冠军虎视眈眈，各大媒体也对这些老牌强队抱以信心，至于邓肯的马刺，则鲜有人问津。
乱世出英雄，正是在这群雄争霸的一年，邓肯证明了自己，他以场均21.7分11.4篮板的完美数据，率领马刺豪取37胜13负的战绩，季赛中期，马刺开始向世人展露他们的统治力，邓肯与大卫·罗宾逊的双塔组合几乎无懈可击，首轮马刺3-1轻松击败森林狼，第二轮马刺4-0横扫湖人，西部决赛马刺4-0横扫拓荒者晋级总决赛。
所谓年轻的OK组合，所谓拓荒者豪华锋线群，所谓犹他双煞，皆成邓肯称王之路下的垫脚石，总决赛上，面对着尼克斯黑八奇迹军团，邓肯没有丝毫手软，他在第一场比赛就暴砍32分20篮板的数据，把整个尼克斯内线搅得天翻地覆，随后四场比赛，尼克斯逐渐丧失了抵抗的信心，最终，马刺在邓肯的带领下，4-1击败尼克斯夺得1999年的NBA总冠军。
邓肯以场均27.4分14篮板2.2盖帽的无解数据，当选总决赛FMVP，这一年，他才23岁。大卫·罗宾逊笑意盈盈，将奥布莱恩杯举过头顶，同时将球队老大的身份正式交给邓肯。
这次交接，宣告了乔丹和四大中锋的90年代终于过去，而属于邓肯的21世纪正式揭幕。也正是在这一年，马刺选中了来自阿根廷的天才少年——马努·吉诺比利。
后的三年间，湖人开始统治NBA，邓肯的伤病和大卫·罗宾逊的老化，让马刺不得不蛰伏，开始打造新的阵容。
2001年，马刺选中了来自法国的天才后卫——托尼·帕克。2002年，已经在意大利联赛两夺冠军的吉诺比利被马刺召回，至此，GDP组合三大名将全部到位，是时候向更高的舞台进军了。
2002-03赛季，完全体马刺在常规赛豪取60胜，这是波波维奇执教马刺以来，第一次在常规取得60胜的成绩，他本人毫无悬念的荣膺最佳主教练。季后赛中，马刺一路扫荡，令西部诸强连续吃瘪。西部半决赛，邓肯以一己之力打爆OK组合，让湖人四连冠的梦想化为泡影。西部决赛，马刺4-2淘汰独行侠，时隔四年，再度杀入总决赛的舞台。
总决赛上，面对贾森·基德和肯扬·马丁率领的篮网队，年轻的马丁以为没有了奥尼尔，他便无人可挡，然而他没有意识到，这一次的对手邓肯到底多么可怕。总决赛第一场，邓肯在马丁的头上砍下32分20篮板7盖帽的恐怖数据，以一己之力撕碎篮网。第六场比赛，已经拿到了赛点的邓肯，没有给篮网任何机会，他狂砍22分21篮板10助攻8盖帽的准四双数据，打到马丁怀疑人生，凭借邓肯无解的表现，马刺队4-2战胜篮网，拿到了队史第二座奥布莱恩杯，邓肯再一次夺得FMVP奖杯。这一年，邓肯完成MVP、总冠军、FMVP和双一阵的大满贯成就。“石佛”的名号已经响彻大江南北。
那个时代，没有一个大前锋能企及邓肯，唯一能与之对抗的便是他的老对手“大鲨鱼”奥尼尔。
2004年，志在卫冕的邓肯，在季后赛遭遇德里克·费舍尔0.4秒绝杀遗憾出局，不过此时的邓肯已经不再孤单，因为GDP组合中的另外两位已经摆脱了稚气，成长为篮球世界中的一代宗师。
2005年，马刺队继续补强阵容深度，球队的战绩也稳步提升，常规赛马刺豪取59胜，以西部第二的身份进入季后赛，此时的湖人王朝已经解体，西部再没有人能够阻挡邓肯。
季后赛中，马刺队没有遭遇任何有效的抵抗，轻松进入总决赛的舞台，面对双华莱士组合的活塞队。活塞与马刺，皆号称是联盟最强的防守之盾，这次的总决赛也堪称是21世纪以来最惨烈的一轮系列赛，马刺与活塞共同演绎了NBA有史以来最强的防守大战，七场肉搏，两队总分加在一起，竟没有一场超过200分，最终靠着邓肯与吉诺比利的爆发，马刺强行啃下抢七大战，以总分4-3艰难战胜活塞队。