而唐宋八大家，皆真情实性，遣词造句比较直白。这种文风很难模仿，若无深厚的功底，若无丰富的阅历，便容易写得平庸粗浅。
科举文章，最怕平庸，到了明末，士子们干脆不读八大家。
准确来说，唐宋八大家，被科举淘汰了……
突然，费映环又摇头说：“乡试如此，会试则不尽然。”
“或许吧，”费兆甲苦笑，“我乡试都未过，不敢模仿八大家。”
全套科举流程，乡试可称最难，尤以浙江、江西难上加难！
浙江、江西士子，若无超卓才学，以八大家的文风去考乡试，那无疑就是自寻死路。
全国会试则不一样，不用刻意求怪求新，能把道理讲清楚就是好文章。
费映环负手而立：“吾当潜修八大家，两年之后再去京城赴考！”
“祝君金榜题名。”费兆甲拱手笑道。
……
却说徐颖走出考场，已经是下午时分。
冯知县当时不在，师爷对徐颖青睐有加，但无法做主录取，只说一定帮忙推荐。
应该考过了，县试并不难，录取了也没啥用，真正难的是府试和道试（即院试）。
府试通过可做童生。
道试通过可做秀才。
徐颖在考场之外，找不到自己的小伙伴，便顺着铅山河走路回家，估计要走到半夜才能抵达。
一边走，一边回忆文章，徐颖越想越兴奋。
他的“子曰”破题是：圣人之言，千秋教化，君子以修身治国平天下也。
师爷看罢，欣喜问道：“开蒙几载了？”
徐颖老实回答：“小子家贫，开蒙较晚，只两载而已，《孟子》尚未学完。幸而运气好，今日两题皆出自《论语》。”
“识字只两年，就能做出这等文章？”师爷愈发惊讶。
徐颖又是自豪又是羞涩，回答说：“家母识得一些字，开蒙之前，我已经能写两百多字。”
师爷见徐颖穿得寒酸，不禁想起自己的童年，嘉许勉励道：“好生读书，莫要辜负令堂期望。以你的聪慧才智，他日必能登阁拜相。”
“先生谬赞了。”徐颖心里跟吃了蜜一样。
师爷目送徐颖离开考场，忍不住摇头叹息，科举可不是只靠才学。他当年也有神童之名，蹉跎半生却还是个秀才，反而冯巽这种草包做了知县。
顺着河边欢快疾走，徐颖梦想着自己金榜题名，然后给父母修一栋大宅子享福。
走着走着，徐颖又变得忧虑，望着沿途的禾苗若有所思。
从开春到现在，一直没有正经下雨，今天考试也只飘洒少许，连衣服都不能完全打湿。
幸好冬天大雪，积雪融化可以补充水份，否则今春的禾苗根本扛不住。
希望能来几场春雨，若再这么干旱一个月，今年家里恐怕又交不起租子了。
贫寒子弟，总是想得更多，哪像费如鹤只知道玩闹。
……
在石塘费家住了两天，费映环终于坐船回家。