四更天，陶爱之悬筐而下。
李正扎营在数里之外，他必须一路狂奔而去，没跑两里地就累得气喘吁吁。
陶爱之双手撑膝，弯腰大口喘气，缓了缓又继续跑。
“唉哟！”
突然，陶爱之被人绊倒，再想爬起来的时候，喉咙处已经被抵着一把刀。
大同军的暗哨，一直躲在草丛里。
陶爱之连忙说：“快带我去见贵军主帅，有紧急军情相告！”
此言一出，暗哨不敢耽搁，立即搜检陶爱之身上的武器，然后带着他跑向己方的大营。
得知陶爱之的身份，李正感到颇为惊讶，不由笑道：“你居然敢出城，就不怕那位巡抚把你几个兄弟杀了？”
“呼呼呼呼……”
陶爱之已经快累趴了，他虽然年富力强，可毕竟是一个文人，狂奔几里地早就超出体能极限。
进入营寨之后，陶爱之就改为慢走，走进帅帐还在喘气。他缓了一阵，稍微顺气，拱手道：“在下谎称诈降，跟巡抚约好了，引诱将军三日之后攻城。”
李正问道：“那你觉得该哪天攻城？”
“请将军立即发兵，今夜五更天攻城，巡抚绝对想不到！”陶爱之说道。
陶爱之是夜里2点半出城的，一路跑跑停停，跟李正见面时，已经差不多快到3点了。他让李正五更天攻城，等于大同军夜间集结，抬着攻城梯奔袭数里，总共耗时必须在两个小时左右。
“今晚？”李正不敢去赌，他对陶爱之并不了解，也对城内的情况所知不多。
最主要的是，陶爱之为获取巡抚信任，把自己全家都接进城了，李正手里根本没有人质。
时间紧迫，陶爱之焦急道：“将军莫要迟疑，快把我绑起来，我亲自做人质。若是事败，杀我便是。今晚大好良机，巡抚知我四更出城，绝对想不到将军五更攻城！”
陶爱之甘愿自己做人质，李正听了总算动容，问道：“说说你的计策。”
陶爱之快速解释道：“巡抚王之良非常谨慎，城内一万一千多守军，被分为三批轮番守城，每天清晨和傍晚换防。而且，只在换防之前的两刻钟，才让人知道哪支团练防守哪处。没有瓮城的城门，全都被他堵死了。有瓮城的城门，皆由他自己带来的士卒看守。”
“倒是个会守城的，难怪你一直不动手。”李正点头道。
陶爱之继续说：“今晚我二弟守南城一处，三弟守北城一处，四弟在城内军营休息。我已经吩咐好了，五更天时，南城墙上会点起三支火把。只待将军进攻南城，四弟就会在城内放火，二弟在南城接应将军，三弟在北城伺机搅乱局面。”
“除了你们四兄弟，还有谁知道此事？”李正问道。
“只有几个心腹家奴知道，将军放心，他们绝对不会泄密。”陶爱之非常笃定的说。
二十年前，陶家只剩四个男丁，其中一个还是快死的老头子。
陶家那几万亩田产，全靠心腹家奴撑着。他们害怕家奴和佃户闹事，因此待人非常宽厚，家奴的月钱，佃户的田租，都是方圆数十里最优待的。
而且，军中的那几个心腹家奴，陶爱之早就给予承诺。只要帮助大同军夺取长沙，事后就还他们自由身，这些家奴的心情比陶爱之还急迫。