江南之地,自孙权之时,就曾派宣化从事朱应、中郎康泰出使扶南,以了解南海诸国和印度一带的风俗,开辟贸易航线,为扩大南海贸易做准备。
扶南国,位于暹罗湾口,为南海中的最大王国。二十多年前,其国王范曼曾“治作大船,穷涨海,攻屈都昆、九稚、典孙等十余国,开地五六千里”,几乎控制了从交趾到马来半岛的所有土地。
而扶南国属国顿逊在今暹罗湾南三千里的海崎上,即泰国南部班当湾及其以南地区。此处东面连东晋的交州,西连天竺和安息一带,成了东西方的要冲之地。因为其处于马来半岛之上,无论是从南中国海来的船,还是从印度洋来的船,均要在顿逊停驻,便成了一个东西交会中心,贸易特别兴旺,“日有万余人,珍物宝货,无所不有”。
除了顿逊以外,另一属国九稚位于马来半岛地峡的另一端,与顿逊互为横跨半岛路线的终起点,即成了地峡的东西两端的出海口,成为第二处贸易中心。
扶南国控制了这两处贸易中心,成了南中国海与印度洋的交通要冲,而且扶南人的造船业极其发达,能够航行七千里,从湄公河横跨印度洋,进入洹河一带。
扶南人拥有如此得天独厚的商业地利条件,最想做生意的当然还是与东晋贸易。他们用一些奢侈品如象牙、犀角、琥珀、玳瑁、沉香以及金银制品等,跟东晋交换丝绸、锦缎等物。
不过扶南人跟东晋交易的地点主要在广州一带,从广州经苏门答腊至天竺、安息等地,形成一条畅通的航线,很少到达内地。
这个扶南国的镇南将军既然姓范,多半是扶南国宗室,生得极其精悍,比较干练,汉语说得也比较流利,全身也是披金戴银的,看起来在扶南国身份的确不一般。
扶南人不知道是不是跟泰国人一样,行跪拜礼成风,这样跪在地上行礼,的确令司马珂有点不适应,急忙将其扶起。
司马珂示意侍卫奉上茶汤水果等,并请其落座,毕竟远来是客。
只是,扶南国的生意都在广州,若是番邦外交问题,则应该去建康城找朝廷。不知这扶南国的将军来找自己何干。
那范会却不肯座,急声对司马珂道:“末将今拜见殿下,特意为献宝而来,顾不敢坐。”
他是扶南国的将领,却对司马珂自称末将,倒也算是极其会做人,又说是来献宝,一下就彰显出生意人的精明,恐怕必是有所求而来。
司马珂露出觉得有趣的表情,笑道:“将军不远数千里而来,特意给孤献宝,倒是费心了。”
范会脸上露出殷勤的神色,对司马珂道:“此宝物便在府外,末将这就让属下牵进来,还请大将军让侍卫放行。”
司马珂对身边的侍卫使了个眼色,那侍卫便立即急匆匆的跑了出去。
咴咴咴~
大堂之外,突然传来一阵暴烈的健马的嘶鸣声,那声音如同滚雷一般,令人震撼,就怕是老虎都会被其吓跑。
宝马?
司马珂眼中不禁神色大亮。
只听范会笑道:“还请殿下移步大堂之外,验收此宝物,若是不满意,末将再去另寻其他宝物。”
司马珂笑笑,跟着范会匆匆的走了出去。